Fête de Dashain au Népal

Le Dashain (népalais : दशैंDaśãi, aussi appelé Baḍādaśãiबदशैं), également connu sous le nom de Vijaya Dashami, est la fête la plus importante et la plus longue, célébrée pendant 15 jours par les Népalais d'origine hindoue dans le monde entier. Elle a lieu chaque année au mois de juin du calendrier népalais (de septembre à octobre dans le calendrier grégorien). En 2026, Dashain tombe en octobre, le 11^e.

« Dashain » signifie « dixième ». À l'origine, dans l'hindouisme, on célèbre le fait que l'épouse de Shiva, Parvati, s'incarnant en la déesse de la guerre Durga et tenant les armes des dieux, combattit le démon-buffle Mahishasura pendant 9 jours et le vainquit finalement le 10^e jour. Pendant le Dasain, il existe de nombreuses coutumes telles que « l'installation de pots sacrés », « l'offrande de fleurs sacrées », « jouer à la balançoire », etc. La déesse Durga est vénérée et on lui offre des sacrifices d'animaux dans tout le Népal et certaines parties de l'Inde.

Cette fête népalaise dure quinze jours, et les jours les plus importants sont le premier, le septième, le huitième, le neuvième et le dixième jour. La nuit du neuvième jour est appelée la « Nuit de Dashain ». Le dixième jour est appelé « le 10^e jour de la victoire ». Les jours fériés officiels sont généralement au nombre de 7. Tous les bureaux gouvernementaux, les établissements d'enseignement et autres services resteront fermés pendant la période des vacances.

De plus, Dashain est aussi un moment heureux de retrouvailles familiales, car elle a lieu juste avant les récoltes d'automne lorsque les Népalais célèbrent la fertilité de la terre et la récolte de l'année. Par conséquent, cette fête est également considérée comme ayant pour effet de renforcer les liens familiaux et d'apaiser les conflits sociaux.

Légendes

Le Dashain symbolise la victoire du bien sur le mal. Selon la légende, Durga, la déesse à dix-huit bras et dix incarnations, vêtue d'une robe rouge, chevauchant un lion ou un tigre, tenant une arme magique différente dans chaque main et soutenue par les dieux, a combattu férocement le démon-buffle Mahishasura pendant neuf jours et neuf nuits, et a finalement tué le démon et sauvé le royaume des cieux. Pour commémorer les mérites de Durga, le royaume du Népal l'a honorée comme la « protectrice sacrée », et les sacrifices d'animaux sont devenus le rituel le plus courant et le plus solennel.

Les bouddhistes célèbrent Dashain au Népal pour commémorer la promotion du bouddhisme et de la non-violence par le roi Ashoka.

En Inde, Dashain est célébré pour commémorer la victoire de Rama (personnage principal de l'épopée hindoue) sur Ravana.

Cérémonie et Célébrations

Jour 1 Ghatasthapana, semer l'herbe sacrée Jamara

Ghatasthapana (qui signifie semer l'herbe sacrée) marque le début du Dasain. Les gens placeront avec respect un pot en terre cuite appelé Kalasha pour symboliser la déesse Durga. Ce jour-là, les gens remplissent le récipient Kalasha d'eau sacrée, la mélangent avec du cinabre, sèment de l'orge, du sésame ou d'autres graines de plantes, et le donnent au prêtre pour prier pour la bénédiction de la déesse Durga. Après la cérémonie, le pot sera placé dans une pièce et protégé de la lumière directe du soleil. Traditionnellement, seuls les hommes de la famille peuvent entrer dans la pièce et vénérer le Kalasha une fois par matin. Cependant, avec les progrès de la société, les femmes ont également le droit de vénérer. Les gens répandent de l'eau sacrée sur l'herbe chaque jour jusqu'à ce que des pousses jaunes de cinq ou six pouces poussent. Le processus dure généralement environ sept jours et l'herbe est appelée Jamara.

Jour 7 Phulpati

Phulpati (signifiant fleurs, feuilles et plantes sacrées) est une grande cérémonie le septième jour de Dashain.

Pendant la période du Royaume, ce jour-là, les brahmanes de Gurkha (centre du Népal) apportaient le pot d'herbe sacrée royal Kalasha, l'herbe sacrée Jamara, des tiges de bananier ainsi que de la canne à sucre attachée avec un tissu rouge dans la vallée de Katmandou après trois jours de marche d'environ 169 kilomètres. Des centaines de fonctionnaires du gouvernement se rassemblaient, vêtus de costumes traditionnels, pour assister à la célébration de l'armée népalaise au palais Hanuman sur la place Durbar à Katmandou.

Après 2008, la famille royale a été renversée et la tradition vieille de deux cents ans a été modifiée. Le Premier ministre du Népal remplace le roi pour tenir la cérémonie.

Jour 8 Maha Asthami

Le huitième jour est un jour sanglant, considéré comme le jour de Kali, l'incarnation la plus effrayante de la déesse Durga. Kali est une déesse de la mort terrifiante, symbolisant la longue nuit qui a enveloppé le monde avant la fin. Des milliers de temples à travers le pays sacrifient du bétail pour apaiser la déesse. Le sang, symbole de fertilité, est la meilleure offrande pour la déesse.

Cette nuit est appelée « une nuit sombre ». À minuit, sur la place Kot près de la place Durbar de Katmandou, les Népalais tuent 8 buffles et 108 chèvres d'un seul coup chacun. Après avoir été consacrée à la Déesse, la viande (appelée « prasad » en népali) sera ramenée à la maison par les citoyens, ce qui est censé porter chance aux gens.

Jour 9 Maha Navami, offrande de fleurs sacrées

Le neuvième jour est appelé Mahanavami, « le grand neuvième jour », qui représente la victoire glorieuse de la déesse Durga. C'est le dernier jour de Navarati (en bref, tout le combat pour vaincre le monstre-buffle).

La célébration atteint son apogée ce jour-là. L'armée utilisera des taureaux blancs pour des sacrifices formels afin de prier Durga de leur donner un courage invincible. Ce jour-là, les gens sacrifient également leur bétail pour bénir leurs voitures ou motos, et les compagnies aériennes aspergent de sang les pneus des avions, espérant ainsi éviter les accidents de la route.

Les trois temples Taleju à Katmandou, Patan et Bhaktapur, respectivement, ne sont ouverts au public que ce jour-là de l'année. Les gens font la queue pour visiter le temple Taleju et offrir des fleurs à la déesse protectrice de la famille royale.

Toutes les familles mangent de la viande de chèvre cette nuit-là.

Jour 10 Vijaya/Bijaya Dashami, pose du tika de Dashain

C'est le jour le plus propice de la fête de Dashain au Népal. Aujourd'hui est le jour des retrouvailles familiales. Les membres de la famille se saluent avec des cartes. Les aînés mettent un « tika » (point rouge auspicieux en cinabre) sur le front des plus jeunes membres de la famille, qui est un mélange de riz, de yaourt et de vermillon. Ils offrent également aux plus jeunes parents le Jamara (semé le premier jour) pour les bénir. Le soir, il y a des défilés et des danses masquées, célébrant la victoire de Rama sur Ravana dans le Ramayana (une grande épopée sanskrite de l'Inde ancienne).

Ce jour est généralement considéré comme le premier jour du Dasai népalais. Dans de nombreuses régions de l'Inde, les gens érigent d'énormes statues de « Ravana » remplies de poudre à canon, se déguisent en « Rama » et les allument comme des fusées.

Jour 15 Kojagrata Purnima

Le dernier jour du Dashain est appelé Kojagrata Purnima, qui est une nuit de pleine lune.

Kojagrata signifie littéralement « Qui est éveillé ? ». Ce jour-là, Lakshmi, la déesse de la richesse et de la chance, descendra sur terre et bénira ceux qui ne se sont pas endormis de toute la nuit (une bonne nouvelle pour les insomniaques). Les Népalais jouent généralement aux jeux d'argent toute la nuit.

Coutumes de la Fête

Jouer aux cartes est une autre façon de célébrer Dashain. Les adultes de la famille se réunissent et passent toute la journée à jouer aux cartes et à plaisanter entre eux.

Jouer à la balançoire, appelée « ping » en népali, est l'une des activités de divertissement les plus populaires pendant le Dasain. Beaucoup de gens installent les balançoires près d'un lac ou au pied de montagnes enneigées, ce qui est extrêmement attrayant.

Faire voler des cerfs-volants est considéré comme un moyen de rappeler aux dieux de ne plus faire pleuvoir. On peut voir des gens de tous âges faire voler des cerfs-volants sur leurs toits. Des cerfs-volants de formes et de couleurs différentes volent dans le ciel et les rires joyeux de « Changa cheit » résonnent dans l'air (cette phrase en népali est généralement utilisée lorsqu'une personne réussit à couper le cerf-volant d'une autre).

Faire du shopping et porter de nouveaux vêtements sont une partie importante de la célébration de la fête. De nombreux Népalais vivent dans des zones rurales et leurs familles ne sont pas riches. Ils n'achètent de nouveaux vêtements que pendant Dashain. De plus, presque tous les magasins à travers le pays proposent des offres et des remises pour les vacances, ce qui est plus attractif pour les acheteurs. Les vêtements sont l'article ayant les ventes les plus élevées pendant la période des fêtes.

Monter sur des grandes roues et des balançoires sont des formes de divertissement habituelles pour le public dans les petites foires. Dans les villes, il y a généralement des expositions commerciales et des célébrations.

Pendant le festival de Dashain, l'abattage d'animaux est légal pour commémorer la bataille sanglante entre le « dieu » et le « démon ». Des dizaines de milliers d'animaux, y compris des buffles, des chèvres, des canards et des poulets, sont sacrifiés chaque année pendant Dashain. Cela est considéré comme un rituel traditionnel important et est censé apaiser la colère de la déesse. Presque tous les temples, en particulier les temples de Durga et Kali, effectuent des sacrifices vivants. Pendant les deux jours d'Asthami et Navami, le sacrifice atteint son apogée. Non seulement religieusement, mais aussi de manière séculière, les sacrifices vivants ont une grande signification. Les gens obtiennent la viande dont ils ont besoin pendant la fête.

Calendrier des Fêtes de Dashain