The Fact of Ngari - the Most “Tibetan” Part of Tibet

Als een prefectuur van de Tibetaanse Autonome Regio ligt Ngari in het kerngebied van het Qiangtang-plateau, een paradijs voor wilde dieren, maar dunbevolkt. In het noorden grenst Ngari aan de Xinjiang Oeigoerse Autonome Regio, China; in het zuiden aan India, Nepal en Kasjmir. Ngari beslaat 345 duizend vierkante kilometer, maar heeft slechts 86 duizend inwoners, waardoor het een van de dunstbevolkte regio's ter wereld is. Zoals iedereen weet, staat Tibet bekend als 'het Dak van de Wereld'. Met een gemiddelde hoogte van 4.500 meter wordt Ngari 'het Dak van Tibet' of 'het meest Tibetaanse deel van Tibet' genoemd. Daarnaast komen de Himalaya, de Gangdise, het Kunlun-gebergte en het Karakoram-gebergte hier samen, daarom wordt Ngari ook wel 'de Oorsprong van alle Bergen' genoemd. Ngari heeft 7 districten en het prefectuurbestuur is gevestigd in Shiquanhe Town, Gar County.

Naam

Voor de 9e eeuw heette Ngari 'Yangtong'. Daarna veranderde het in 'Katao', omdat de koninklijke familie van de oude Katao-dynastie hier de macht had. De naam bleef lang veranderen. 'Ngari Sugluson' tijdens de Yuan-dynastie; 'Esili' in de Ming-dynastie; uiteindelijk werd het 'Ngari' in de Qing-dynastie en dat wordt tot op heden gebruikt. 'Ngari' betekent 'grondgebied' in de Tibetaanse taal.

Geschiedenis

Er zijn twee beroemde koninkrijken in de geschiedenis van Ngari: het oude Katao en het Guge-koninkrijk. Beiden zijn mysterieuze verschijningen voor latere generaties.

Lange tijd werd Ngari geregeerd door het oude Katao-koninkrijk, dat wordt beschouwd als de meest mysterieuze periode in de Tibetaanse geschiedenis. 'Katao' betekent het leefgebied van de Roc (de grootste vogel in de Chinese legende). Volgens de meest gangbare academische theorie bestond het Katao-koninkrijk in het Ngari-gebied. In die tijd hadden de Katao-mensen al geavanceerde technologie. Ze hadden een sterk leger, beheersten een uitgestrekt gebied, ontwikkelden het Katao-schrift en stichtten de oorspronkelijke Tibetaanse religie – Bon. Het nageslacht noemt de hoge beschaving die de Katao-mensen creëerden de Katao-beschaving. Maar ze verdween plotseling van het toneel van de geschiedenis. Er is weinig overgeleverd om de waarheid ervan te achterhalen. Het oude Katao-koninkrijk werd een ondoorgrondelijk raadsel in de geschiedenis van Tibet, en zelfs van China.

In de 9e eeuw begon de laatste koning van het Tubo-koninkrijk (de naam van Tibet in die tijd), Lang Darma, het boeddhisme te onderdrukken. Nadat hij was vermoord door een fanatieke boeddhistische volgeling, vluchtte zijn zoon Nima naar Ngari en trouwde met de dochter van de leider van de lokale stam. Ngari werd in drieën gedeeld, elk voor een van Nima's zonen. Van de drie domeinen was het sterkste geregeerd door Dezu Gun, die het Guge-koninkrijk stichtte. Na een lange ontwikkeling werd het Guge-koninkrijk machtig en welvarend. Maar in de 17e eeuw, net als Katao, werd het Guge-koninkrijk in één nacht verwoest en verdwenen de 100.000 Guge-mensen. Tot op de dag van vandaag zijn er alleen lege ruïnes over om te bewijzen dat het Guge-koninkrijk echt heeft bestaan.

Cultuur

De cultuur en kunst van het Ngari-gebied vormen een belangrijk onderdeel van de oude Xiangxiong-beschaving, en er zijn veel mythen ontstaan die de natuur in de vorm van legendes verklaren. De Xiangxiong-cultuur staat bekend als de wortelcultuur van Tibet, en de sporen van de oude Xiangxiong-cultuur zijn in alle aspecten van Tibet terug te vinden. Van productie tot levensstijl, van gebruiken tot geloof, overal is de invloed van de Xiangxiong-cultuur merkbaar. Religieuze activiteiten zoals het offeren aan berggoden en het rondtrekken van bergen zijn bijvoorbeeld allemaal afgeleid van de Xiangxiong-cultuur. Zelfs vandaag de dag zijn veel gewoonten en levenswijzen nog steeds geërfd uit het Xiangxiong-tijdperk. Naast de bovengenoemde twee zijn het aanbidden van de heilige meren, het hijsen van windpaardvlaggen, het plaatsen van gebedsvlaggen, het snijden van steen inscripties, het stapelen van mani-stapels, het doen van waarzeggerij en voorspellingen, enz., allemaal beïnvloed door de Bon-religie. Het Tibetaanse schrift vindt ook zijn oorsprong in het Xiangxiong-schrift. Destijds stuurde Songtsen Gampo zijn minister Tunmisambuza om het Tibetaanse schrift te creëren, wat eigenlijk een verbetering was van het Xiangxiong-schrift.

In de 7e eeuw, na de introductie van het Indiase boeddhisme in Ngari, verschenen er boeddhistische legendes en ballades. Ze zijn rijk aan inhoud en divers van vorm. Ze weerspiegelen het spirituele wereldbeeld en innerlijke streven van mensen uit verschillende periodes, en hebben een onderscheidende stijl en charme van west-Tibet.

Conclusie

Ngari is een land van extremen en mysteries, waar torenhoge bergen en uitgestrekte plateaus samenkomen met een dunne bevolking. Van de oude Katao- en Guge-koninkrijken tot de blijvende Xiangxiong-cultuur, Ngari bewaart de wortels van de Tibetaanse geschiedenis en spiritualiteit. De heilige toppen, ruïnes en levende tradities bieden reizigers een zeldzame blik in het culturele en spirituele hart van Tibet.