Aeroporto di Kathmandu
L'Aeroporto Internazionale Tribhuvan (abbreviato TIA, codice IATA KTM) si trova a Kathmandu, in Nepal, ed è il principale aeroporto internazionale del paese. Collega il Nepal a oltre 40 destinazioni in 17 paesi/regioni. L'aeroporto fu inaugurato nel 1955 dal re Mahendra del Nepal, che lo ribattezzò in onore del suo amato padre.
Panoramica
L'aeroporto si trova a un'altitudine di 1.338 metri (4.390 piedi) e ha una singola pista lunga 3.050 metri (10.007 piedi) e larga 45 metri (148 piedi). Dispone di due terminal pubblici: uno per i voli nazionali e uno per i voli internazionali. Inoltre, c'è un terminal separato per i passeggeri VIP. L'Aeroporto di Kathmandu gestisce principalmente voli di linea nazionali, regionali e internazionali per passeggeri e merci in Asia, Medio Oriente e nel subcontinente indiano. Oltre all'Aeroporto Internazionale Tribhuvan, il Nepal ha recentemente aperto due nuovi aeroporti internazionali — l'Aeroporto Internazionale Gautam Buddha (GBIA) vicino a Lumbini e l'Aeroporto Internazionale di Pokhara (PIA) — per alleviare la congestione al KTM e promuovere lo sviluppo turistico.
L'Aeroporto Internazionale di Kathmandu funge da hub per due compagnie aeree internazionali: Nepal Airlines e Himalaya Airlines, e ospita diverse compagnie aeree nazionali. È considerato anche il punto di accesso per i turisti internazionali diretti al Monte Everest, con diversi voli giornalieri per l'Aeroporto di Lukla. Alcune compagnie aeree offrono anche voli panoramici per ammirare l'Everest in partenza da Kathmandu. Inoltre, i voli da Kathmandu a Lhasa spesso passano vicino al Monte Everest, dove i viaggiatori possono scegliere un posto finestrino sul lato sinistro per godersi la vista.
Trasporti
L'Aeroporto Internazionale Tribhuvan si trova a circa 6 chilometri dal centro di Kathmandu, nella Valle di Kathmandu. Serve Kathmandu e anche i vicini centri turistici come Bhaktapur e Patan. L'area circostante offre opzioni di trasporto ben sviluppate, inclusi taxi e autobus. I viaggiatori possono facilmente prendere un taxi per Thamel (la principale area turistica di Kathmandu), una zona vivace piena di hotel, ristoranti e agenzie di viaggio, perfetta per i backpacker. L'aeroporto è anche ben collegato alla stazione ferroviaria di Kathmandu e al terminal degli autobus a lunga percorrenza, offrendo diverse opzioni di viaggio.
Strutture e Infrastrutture
L'Aeroporto Internazionale Tribhuvan ha il suo fascino unico, anche se non è molto grande. A differenza della maggior parte degli aeroporti moderni, sembra più un luogo vivace e animato. L'aeroporto ha due terminal — nazionale e internazionale — con negozi che vendono artigianato nepalese e marchi internazionali, caffetterie, ristoranti e duty-free per comodità di shopping e ristoro. La maggior parte delle strutture sono gestite manualmente, con controlli di sicurezza separati per uomini e donne, e il personale effettua le necessarie ispezioni corporali. Il personale è cordiale e attento, offrendo un'esperienza confortevole ed efficiente ai viaggiatori.
Tuttavia, essendo l'unico aeroporto internazionale di lunga data del Nepal, le infrastrutture del KTM sono ancora limitate. Con una sola pista che gestisce tutti i decolli e gli atterraggi, i ritardi sono comuni nelle ore di punta.
Rischi di Ritardo dei Voli
L'Aeroporto di Kathmandu si trova in una valle circondata dalle montagne dell'Himalaya. Il terreno complesso significa che le condizioni meteorologiche naturali possono influenzare le operazioni di volo. In inverno (da dicembre a febbraio), la nebbia riduce spesso la visibilità, causando ritardi o cancellazioni. La stagione monsonica estiva (da giugno a settembre) può portare forti piogge, causando anch'esse ritardi.
I viaggiatori che pianificano di visitare Kathmandu durante l'inverno o la stagione delle piogge dovrebbero prevedere sufficiente tempo di margine nell'itinerario e considerare l'acquisto di un'assicurazione di volo in anticipo per far fronte a possibili ritardi o riprogrammazioni. Allo stesso tempo, mantenere una pianificazione flessibile e la pazienza aiuterà a ridurre inconvenienti e stress durante il viaggio.
Procedura di Ingresso con Visto
Si consiglia di compilare online il modulo per il visto all'arrivo circa una settimana prima del viaggio, scegliendo la versione inglese, che richiede solo pochi minuti. Salvate uno screenshot sul telefono da mostrare alla dogana. Se non avete completato il modulo in anticipo, potete anche compilarlo ai chioschi self-service in aeroporto, anche se potrebbero esserci code.
E naturalmente, potete richiedere il visto all'arrivo allo sportello. Dopo l'atterraggio, seguite le indicazioni per la sala immigrazione e mettetevi in fila per il "Visto Turistico all'Arrivo". Durante l'alta stagione, le code possono durare 30 minuti o più; durante la bassa stagione, potrebbero volerci solo pochi minuti. Non inseritevi nella coda per il visto d'affari, poiché potrebbe causare ritardi e costringervi a riunirvi alla fila per il visto turistico.
Le tariffe del visto si pagano in contanti allo sportello — 30 USD per 15 giorni, 50 USD per 30 giorni e 125 USD per 90 giorni. Avere il denaro contato in USD renderà il processo più veloce.
Ritiro Bagagli e Pick-up
Dopo il timbro e il controllo, procedete verso la sala ritiro bagagli per recuperare il vostro bagaglio. Seguite il passaggio designato fino alla fine, prendete l'ascensore per scendere e l'area di pick-up sarà sul lato destro davanti all'uscita della sala. I taxi dall'aeroporto a Thamel costano circa NPR 500-1000.
Cambio Valuta
L'Aeroporto di Kathmandu fornisce servizi di cambio valuta per Rupie Nepalesi, ma i tassi e le commissioni di servizio sono relativamente alti. Si consiglia di cambiare una piccola somma di contanti, 50-100 USD, allo sportello dell'aeroporto per le spese iniziali. Per tassi migliori, potete cambiare il resto a Thamel o in altre parti di Kathmandu. Un taxi per il centro di Kathmandu, come Thamel, costa circa NRP 500-1000 (USD 4-7).
Scheda SIM
Il lato destro dell'uscita dell'aeroporto ha sportelli per schede SIM dove il personale vi aiuterà a configurare la vostra scheda, tagliando anche le SIM per iPhone e altri modelli. Secondo il feedback degli utenti, Nepal Telecom (NTC) ha una migliore copertura del segnale anche nelle aree remote, mentre Ncell generalmente ha una buona copertura urbana ma potrebbe calare nelle regioni remote. Il costo di una scheda SIM è di circa NPR 200-300 (USD 1.5-2.5), ma la scheda di solito non ha credito, quindi dovrete acquistare pacchetti aggiuntivi per chiamate/dati. Dovrete fornire una copia del passaporto e una piccola foto formato passaporto al momento dell'acquisto.
Conclusione
L'Aeroporto Internazionale Tribhuvan (KTM) è il principale punto di accesso del Nepal per i voli internazionali. Anche se non è altamente modernizzato, offre un servizio cordiale, opzioni convenienti per shopping, ristorazione e trasporti per soddisfare le esigenze di base dei viaggiatori. Tenete presente che la nebbia invernale e la stagione monsonica, combinate con il terreno complesso, possono causare ritardi o cancellazioni. È consigliabile prevedere del tempo extra e rimanere flessibili. Le procedure di immigrazione, ritiro bagagli, pick-up e schede SIM sono semplici, soprattutto se preparate documenti e contanti in anticipo. Nel complesso, il KTM è un hub di trasporto vitale e il punto di partenza per esplorare i paesaggi mozzafiato del Nepal.