Pagode Shibaozhai
Shibaozhai, qui signifie littéralement "Forteresse de Pierre Précieuse", est une colline située sur la rive nord du fleuve Yangtsé, à Chongqing, en Chine, au centre du réservoir des Trois Gorges. C'est une colline rocheuse de 220 mètres de haut aux flancs escarpés. Selon la légende, cet énorme rocher était une pierre colorée laissée par la déesse Nüwa lorsqu'elle répara le ciel après une bataille entre deux dieux en guerre.
Aujourd'hui
En raison de la construction du projet des Trois Gorges, la ville originelle de Shibaozhai a été inondée par la montée du niveau du Yangtsé. La pagode était entourée par l'ancienne ville de Shibaozhai, mais l'ancienne ville a été inondée et l'eau a déjà recouvert le pied de la pagode, la cote maximale atteignant 175 mètres. Pour protéger la pagode, le gouvernement a mis en œuvre un projet de protection, composé de 5 parties et représentant un investissement total de 20 000 000 de dollars. Grâce au plan de construction d'une digue autour de la base, le niveau d'eau n'augmente plus aujourd'hui et la pagode a été bien préservée.
Caractéristiques
La pagode en bois est miraculeuse car sa structure en bois a été construite sans aucun clou en fer. Haute de 56 mètres, avec 12 étages et 99 marches à l'intérieur, c'est la plus haute pagode en bois existante aujourd'hui ainsi que l'une des huit constructions les plus merveilleuses au monde. L'architecture de sa charpente en bois tient à deux éléments particuliers : la cheville en bois et la mortaise en bois. L'extrémité d'une cheville en bois est parfaitement façonnée pour s'emboîter dans une mortaise en bois correspondante. Ce grand savoir-faire a été inventé il y a environ 7 000 ans, c'est pourquoi la perle brillante du Yangtsé peut tenir debout depuis des centaines d'années sans le moindre clou en fer.
Histoire
L'empereur Qianlong a érigé un pavillon rouge adossé au flanc de la colline pour permettre l'accès à la pagode au sommet. Le pavillon se trouvait sur un gros rocher surplombant le fleuve d'environ 30 mètres, il avait neuf étages et était l'une des plus grandes pagodes en bois. En 1956, sous le règne de l'empereur Xianfeng, une salle à trois niveaux a été ajoutée au sommet de la structure, appelée le Pavillon de la Pluie Pourpre. Les trois niveaux étaient dédiés à Manjusri, la représentation de la sagesse dans la culture bouddhiste chinoise.
L'ascension
De nombreux navires de croisière sur le Yangtsé font escale à Shibaozhai, offrant aux visiteurs la chance de grimper au sommet de la pagode. Le seul moyen de gravir le pic est par les escaliers, mais ce n'est pas une mince affaire car chaque étage est atteint par une échelle instable. Cependant, cela en vaut toujours la peine, car on dit que plus on monte haut dans le temple, plus il est probable que votre vœu ou vos rêves se réalisent. De plus, les habitants croient qu'après avoir terminé l'ascension, vous atteindrez le paradis.
Attractions
Après une ascension difficile, vous trouverez de nombreuses reliques historiques et culturelles à découvrir au sommet de la pagode Shibaozhai. Ne manquez donc aucun des points forts.
La Pagode
Les murs de la salle principale sont construits avec d'anciennes briques de la dynastie Han. La salle à l'arrière est dédiée aux généraux Zhang Fei et Yan Yan des Trois Royaumes, et la salle de gauche au général Qin Liangyu qui a combattu l'armée mandchoue. Outre une fresque montrant Nüwa réparant le ciel, vous pouvez également voir de nombreuses statues différentes de personnages historiques dans divers costumes et avec des expressions faciales vivantes. Sur les murs et les falaises, vous rencontrerez des calligraphies illustres, des sculptures remarquables et de nombreuses histoires édifiantes sur le bouddhisme, le taoïsme et d'autres écoles de la Chine ancienne.
La Grotte du Canard
La Grotte du Canard a une légende intéressante. On dit que lorsque le printemps se transforme en été, si vous laissez tomber un canard vivant dans le trou, il nagera jusqu'à la rivière au pied de la colline et réapparaîtra dans le Yangtsé après environ 15 secondes. Autrefois, les moines obtenaient leur eau potable de ce trou via des tuyaux en bambou.
La Grotte du Riz Coulant
La Grotte du Riz Coulant est une autre particularité. La grotte se trouve dans la salle rare de la pagode Shibaozhai avec une statue d'un moine creusant. Selon la légende, suffisamment de riz coulait chaque jour de la grotte de pierre pour nourrir les moines qui vivaient dans le temple. Cependant, un jour, un moine avide a agrandi la grotte pour obtenir plus de riz. Bien sûr, le riz n'a plus jamais coulé. Comme le recommande la culture bouddhiste, un esprit content est un festin perpétuel.