Pagode Shibaozhai
Shibaozhai, signifiant « Forteresse de pierre précieuse », est une colline rocheuse remarquable sur la rive nord du fleuve Yangtsé, dans la ville de Shibao, comté de Zhong, Chongqing. Situé au cœur de la région du réservoir des Trois Gorges, il est reconnu comme une attraction touristique nationale de niveau AAAA. S'élevant à environ 220 mètres de haut, ce pic isolé est connu pour ses pentes abruptes et escarpées et son apparence distinctive. Selon la légende, il se serait formé à partir d'une pierre colorée laissée par la déesse Nüwa après qu'elle eut réparé le ciel, ajoutant une touche de mystère à son paysage spectaculaire.
Shibaozhai est également une escale populaire pour les croisières sur le Yangtsé, où les voyageurs peuvent débarquer et explorer le site. Suite à la construction du projet des Trois Gorges, l'ancienne ville qui entourait autrefois sa base a été submergée par la montée des eaux. Aujourd'hui, Shibaozhai semble se dresser seul dans le fleuve, créant une scène unique et frappante – surtout lorsque le niveau de l'eau est élevé. Ce cadre remarquable en a fait l'un des repères culturels les plus mémorables le long du Yangtsé.
Caractéristiques architecturales et évolution historique
S'élevant à une hauteur de 56 mètres, la tour compte 12 niveaux et présente 99 marches à l'intérieur. L'une des caractéristiques les plus impressionnantes de la tour est qu'elle a été construite sans utiliser un seul clou en fer. Au lieu de cela, toute la structure est maintenue par des assemblages en bois traditionnels, lui permettant de tenir fermement depuis des siècles. C'est l'une des plus grandes tours en bois encore existantes en Chine.
Le complexe de Shibaozhai a été construit pendant la période Wanli de la dynastie Ming. Au fil du temps, la tour a connu un développement et une expansion continus. Sous le règne de l'empereur Qianlong de la dynastie Qing, un pavillon rouge a été construit sur le flanc de la colline, servant de passage menant à la pagode au sommet.
Structures principales de Shibaozhai
Couvrant une superficie totale de 54 000 mètres carrés, avec une surface bâtie de 3 486 mètres carrés, le complexe touristique de Shibaozhai est composé de cinq sections principales : le chemin d'accès, la porte de la montagne, la tour-pavillon sur la falaise, le pavillon Kuixing et le hall Tianzi. Au sommet se dresse l'ancien hall Tianzi, construit le long du bord d'une falaise abrupte, formant un ensemble architectural magnifique et spectaculaire.
La Tour des Neuf Cieux
La tour en bois de Shibaozhai mesure 56 mètres de haut et est entièrement construite en bois. Elle comptait à l'origine neuf niveaux, symbolisant les « Neuf Cieux », et a ensuite été agrandie à douze niveaux avec l'ajout du pavillon Kuixing au sommet.
Le complexe comprend trois parties principales : la porte d'entrée, la tour sur la falaise et le temple au sommet. À l'intérieur, des escaliers en bois conduisent les visiteurs d'un niveau à l'autre. En chemin, vous pouvez voir des sculptures, des inscriptions et des bas-reliefs sur les parois rocheuses qui racontent des histoires historiques. L'entrée à la base est décorée de motifs chinois traditionnels et présente des sculptures telles que Nezha.
Construite contre une falaise abrupte, la tour possède des couloirs ouverts avec des fenêtres rondes offrant de belles vues et une ventilation naturelle. Tout en haut se trouve le pavillon Kuixing à trois étages, avec des murs rouges, des tuiles vertes et des avant-toits élégamment relevés. Kuixing est un symbole de réussite académique dans la culture chinoise et est particulièrement respecté par les étudiants.
Le Hall Tianzi
Construit à l'origine pendant la période Wanli de la dynastie Ming (1573-1620), le hall Tianzi a une histoire de plus de 400 ans et est la structure survivante la plus ancienne de Shibaozhai. Il a subi plusieurs rénovations et agrandissements entre les règnes de Kangxi et Tongzhi de la dynastie Qing.
Le hall Tianzi est situé au sommet de la montagne Yuyin. C'est le point culminant de tout le complexe de Shibaozhai. Il est orienté à l'ouest et suit une disposition traditionnelle à trois cours, comprenant la porte d'entrée, le hall avant (Hall des Divinités Gardiennes), le hall principal (Hall de l'Empereur de Jade) et le hall arrière (Hall de la Reine Mère), ainsi que des chambres latérales de chaque côté. Construit avec une combinaison de brique et de bois et soutenu par une structure de toit à poutres surélevées, le complexe se caractérise par ses murs rouges, ses tuiles vertes et sa présence architecturale imposante. À l'avant et à l'arrière du hall se trouvent respectivement la grotte du Canard et la grotte de Liumi, toutes deux liées au folklore local et à des légendes anciennes qui enrichissent l'atmosphère culturelle du site.
Comment s'y rendre
Shibaozhai est situé dans le comté de Zhong, Chongqing, le long du fleuve Yangtsé. La plupart des visiteurs atteignent le site par une croisière sur le Yangtsé. Alternativement, vous pouvez voyager par la route depuis la ville de Chongqing, ce qui prend environ 2 à 3 heures.
Conseils de voyage
Meilleure période pour visiter
Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons pour visiter, avec un temps agréable et des niveaux d'eau modérés. Il est recommandé d'explorer le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la chaleur de midi.
Que porter
Grimper dans la tour implique des escaliers en bois raides, il est donc recommandé de porter des chaussures confortables et antidérapantes. En été, il peut y avoir du vent le long du fleuve, il est donc conseillé d'apporter une veste légère. N'oubliez pas la protection solaire les jours ensoleillés.
Conseils de sécurité
Les escaliers à l'intérieur de la tour sont raides. Veuillez tenir la rampe et regarder où vous mettez les pieds en montant.
Cuisine locale
Après votre visite, vous pourrez déguster des spécialités locales telles que le tofu fermenté de Zhongxian et des plats de tofu à la vapeur.