Lukla : L'aéroport le plus dangereux du monde et la porte d'entrée vers l'Everest
L'aéroport de Lukla est situé à Lukla, dans l'est du Népal, une petite ville au pied du mont Everest. L'aéroport de Lukla au Népal est classé premier parmi les dix aéroports les plus dangereux du monde et porte le titre de « piste sur le toit du monde ». L'aéroport est le seul passage entre Katmandou et la ville de Lukla, avec 30 vols qui décollent et atterrissent ici chaque jour. Il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'un aéroport très petit et très fréquenté. Vous vous demandez peut-être pourquoi l'aéroport le plus dangereux est si fréquenté. C'est parce que l'aéroport de Lukla constitue une porte d'entrée majeure pour les voyageurs se rendant du Népal au mont Everest.
Aperçu
L'aéroport de Lukla, également appelé aéroport Tenzing-Hillary, a été construit en 1964 par Edmund Hillary, la première personne à avoir gravi le mont Everest. L'aéroport de Lukla est niché au milieu des montagnes.
L'aéroport est surnommé « l'aéroport le plus dangereux du monde » parce qu'il se trouve à flanc de montagne à une altitude de 2 830 mètres et que sa piste est très courte. La piste en bitume ne mesure que 527 mètres de long et 30 mètres de large, avec une pente de 12 degrés du nord au sud.
Aéroport Tenzing-Hillary
L'aéroport de Lukla, mondialement connu, est très particulier car il n'a pas été construit par le gouvernement népalais, mais par un Néo-Zélandais du nom d'Edmund Hillary, la première personne au monde à avoir gravi le mont Everest.
Le 29 mai 1953, Edmund Hillary et son compagnon, Tenzing Norgay, un Sherpa népalais, ont gravi le mont Everest à une altitude de 8 844,43 mètres, établissant un nouveau record dans l'histoire de l'alpinisme humain. M. Edmund est très aventureux. Outre le mont Everest, il a également gravi tous les sommets de plus de 6 000 mètres de l'Himalaya, soit 11 au total.
Au cours de ses allers-retours dans l'Himalaya, Edmund a constaté que les transports dans cette région étaient trop peu pratiques et lui prenaient beaucoup de temps à chaque fois. Il a donc décidé de construire un aéroport ici pour faciliter la tâche des futurs alpinistes et rendre service à la population.
Sachant que ces alpinistes allaient construire un aéroport, les villageois locaux ont également participé activement à la construction. Pour les habitants, si l'aéroport est construit, non seulement il attirera plus d'alpinistes, mais il améliorera aussi la situation des transports locaux. Il faut savoir que même aujourd'hui, il n'existe pas de route d'accès à Lukla, et tous les approvisionnements sur la montagne dépendent du petit aéroport.
Une fois achevé, la piste de l'aéroport de Lukla ne mesure qu'environ 500 mètres ; autrement dit, du démarrage au décollage, l'avion doit décoller depuis cette piste de 500 mètres. C'est pourquoi l'aéroport de Lukla a gagné le titre d'« aéroport du paradis du pèlerinage ».
Climat
L'aéroport de Lukla ne dispose pas d'équipements avancés, tels que des systèmes radar et de navigation aérienne. La seule chose que l'on puisse connaître à l'avance, ce sont les conditions météorologiques du moment. Mais les prévisions météorologiques sont en réalité peu utiles en zone de haute altitude. Dans les endroits à altitude relativement élevée, le temps change rapidement, tantôt nuageux, puis pluvieux. Le ciel peut être dégagé avant l'atterrissage de l'avion, et il peut y avoir du vent et de la pluie au moment d'atterrir.
De plus, en raison de l'altitude élevée, l'aéroport est souvent entouré de nuages et de brouillard, et la visibilité est très faible. La plupart du temps, c'est comme un temps brumeux ; sans aide radar ni navigation, le pilote ne peut observer qu'à l'œil nu. C'est pourquoi de nombreux pilotes ayant décollé et atterri à l'aéroport de Lukla ont déclaré que décoller et atterrir ici, c'est comme conduire une voiture à boîte manuelle par temps de brouillard, et qu'il faut rester vigilant.
Cette comparaison est assez imagée. Les pilotes doivent non seulement contrôler la vitesse en fonction des montées et descentes de la piste, mais aussi garder les yeux ouverts sur la piste à tout moment, car ils ne sauront jamais si un avion est garé derrière le brouillard. Le mauvais temps est la principale raison de nombreuses annulations de vols. On entend souvent dire que les vols au départ de Katmandou tôt le matin ne décollent que lorsque le ciel est dégagé.
Les vols vers Lukla sont-ils sûrs ?
Après avoir pris connaissance de la piste courte de l'aéroport de Lukla, de son environnement montagneux et des défis liés à la météo, vous vous demandez peut-être si les vols vers Lukla sont sûrs. Bien que le vol vers Lukla nécessite des opérations minutieuses et des conditions météorologiques adaptées, les vols sont effectués sous des restrictions opérationnelles et météorologiques strictes.
L'aéroport de Lukla est depuis longtemps une porte d'entrée importante pour les voyageurs se rendant au mont Everest. Les voyageurs peuvent généralement choisir entre un court vol et un trajet terrestre suivi d'une randonnée jusqu'à Lukla, selon les arrangements de transport en vigueur. Lorsque les conditions météorologiques sont favorables, le vol offre des vues spectaculaires sur les montagnes et les paysages himalayens.
Regardez la vidéo ci-dessous pour voir un départ de l'aéroport de Lukla.
Vols vers Lukla
Pendant la journée, lorsque le temps est beau, il y a des vols quotidiens entre Lukla et Katmandou. Bien que la distance de vol soit courte, il pleut souvent à Lukla alors que le soleil brille à Katmandou. Les vents forts, les nuages et la visibilité changeante signifient souvent que les vols peuvent être retardés ou les aéroports fermés.
4 compagnies aériennes locales desservent Lukla, 3 depuis Manthali et 1 depuis Katmandou. Nepal Airlines relie Lukla depuis Katmandou, tandis que Sita Air, Summit Air et Tara Air desservent Lukla via Manthali. À certaines périodes, les vols vers Lukla partent de l'aéroport de Manthali à Ramechhap plutôt que de Katmandou. Les voyageurs doivent confirmer leur aéroport de départ avant le vol.
L'un des moyens les plus simples de réserver des vols vers Lukla est de réserver vos billets en ligne. Si vous voyagez avec une agence de trekking, elle réservera tous les vols à destination et en provenance de Lukla pour vous. Néanmoins, les meilleurs vols sont généralement faciles à trouver en ligne et proposent des tarifs aériens distincts pour les enfants de moins de 12 ans.
Il est fortement recommandé d'acheter un billet aller-retour. Il est également judicieux de prévoir des jours tampons dans votre itinéraire, car il y a toujours une possibilité que les vols soient retardés ou annulés en raison de la météo.
Le tarif officiel d'un vol de Katmandou à Lukla est de 179 $, mais le prix peut varier de 168 $ à 189 $. La différence de prix varie pour de nombreuses raisons ; par exemple, certains portails offrent des réductions tandis que d'autres augmentent les prix.
10 faits intéressants sur l'aéroport de Lukla (EBC)
- L'aéroport de Lukla porte le nom de Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay, les deux premières personnes à avoir gravi le mont Everest. Le vol de 40 minutes est le moyen le plus rapide de rejoindre Lukla depuis Katmandou, avec des vues majestueuses sur les montagnes.
- Autrefois, le seul moyen de se rendre de Katmandou à Lukla était un voyage par la route, suivi d'environ une semaine (5 jours) de randonnée de Jiri à Lukla.
- Les Sherpas, connus pour leurs compétences en alpinisme, ont activement participé à la construction de l'aéroport.
- L'aéroport de Lukla dispose d'une piste courte de 527 mètres. Cela peut rendre l'atterrissage, voire le décollage, difficile.
- Sur les vols vers Lukla, 15 kg de bagages sont autorisés.
- Asseyez-vous du côté gauche de l'avion en volant de Katmandou à Lukla et du côté droit en revenant à Katmandou. Ce vol panoramique vous offrira des vues à couper le souffle sur l'Himalaya.
- L'avion atterrit du nord au sud et décolle du sud au nord sur la piste en descente. À l'atterrissage, l'avion tourne dans la montagne, puis descend sur la piste en montée.
- La piste est considérée comme un passage critique et est également utilisée par les piétons pour traverser d'un côté à l'autre de la piste.
- L'aéroport de Lukla compte au moins 30 vols par jour, voire plus.
- Il n'y a pas de système de navigation aérienne ni de radar, seulement des communications radio.