Quartier Musulman
Comme son nom l'indique, le quartier musulman est le centre de la communauté musulmane de Xi'an, dans la province du Shanxi. Situé au nord de la rue Ouest du centre-ville, cette zone couvre plusieurs pâtés de maisons abritant plus de 20 000 musulmans. Il y a plus d'une dizaine de mosquées dans les quartiers musulmans, dont la Grande Mosquée de la ruelle de Chine est la plus célèbre et la plus populaire.
Le marché de la nourriture et des souvenirs musulmans est une autre caractéristique de la région. Le marché musulman de Beiyuanmen, situé au nord de la Tour du Tambour, est un excellent choix pour visiter le centre-ville. D'environ 500 mètres du sud au nord (environ 547 yards), la rue est accessible par les arcades sous la Tour du Tambour. La rue est pavée de pierres vert foncé, bordée d'arbres verts offrant de l'ombre en été, et présente des styles architecturaux des dynasties Ming (1368-1644) et Qing (1644-1911) de chaque côté. Certains bâtiments sont des restaurants ; d'autres sont des boutiques. Mais ils ont une chose en commun : leurs propriétaires sont tous musulmans.
La rue musulmane de Beiyuanmen a une longue histoire. On dit qu'à l'époque ancienne, des envoyés diplomatiques et des commerçants vivaient ici, se mariaient et avaient des enfants, et leur population augmenta progressivement. Aujourd'hui, la plupart des habitants ici sont les descendants de ces immigrants. Tous les musulmans ici sont des fidèles religieux dévoués, ils forment donc une communauté soudée qui préserve sa propre culture et ses traditions, même dans une société aussi moderne. Les gens ici se connaissent très bien, car ils sont compagnons depuis l'enfance, ont grandi ensemble, se sont mariés les uns après les autres, et ont eu leurs propres enfants. Avec le temps, ils vieilliront et même mourront ensemble.
En vous promenant dans cette rue sinueuse et étroite alignée de boutiques, vous pourrez voir des hommes musulmans coiffés de calottes blanches assis dans leur échoppe en train de discuter. Devant certaines boutiques, des vieillards à la barbe blanche sont assis sur des fauteuils en osier, profitant de la douce caresse du soleil et jouant avec les enfants qui courent dans la rue. Les principaux produits de ces boutiques sont de véritables aliments musulmans faits à la main, au goût excellent. Bien que certaines boutiques vendent des spécialités du Shanxi, d'autres vous proposent des souvenirs raffinés.
On dit qu'une fois arrivé dans la rue musulmane de Beiyuanmen, vous ne regretterez pas les collations de Xi'an. Les galettes sans levain du "Kimchi de mouton" sont des en-cas typiques de Xi'an et sont délicieuses. Le riz frit au chou mariné et au petit piment est très savoureux. En plein été, vous pourrez vraiment en profiter. Le bœuf, l'agneau ou le mouton grillé est un autre snack à vous mettre l'eau à la bouche. Après une cuisson au charbon de bois, c'est toujours un régal. Et cette rue est surtout célèbre pour les bouchées Jia San. L'ingrédient principal de ces bouchées est du bœuf ou de l'agneau mélangé à un bouillon préparé à partir d'os de mouton ou de bœuf.
On y trouve également une tarte aux fruits à base de kakis, considérée comme une spécialité unique du thé de Xi'an. Ces tartes sont d'un rouge vif et translucide, préparées avec des kakis du district de Lintong à Xi'an, province du Shaanxi, comme ingrédient de base. Pour faire la tarte, on pèle les kakis, on écrute la chair et on la mélange à de la farine, puis on ajoute de l'osmanthus et du sucre blanc comme garniture, avant de faire frire jusqu'à cuisson. En la mangeant, vous la trouverez délicieuse, sucrée et moelleuse.
Le long de la rue, il y a beaucoup d'autres collations, comme de la viande marinée, des plats en cocotte, toutes sortes de nouilles, etc. Elles n'attendent que vous pour être dégustées.