Yeti van de Himalaya
In de Himalaya-bergen is er een mysterieus raadsel dat onopgelost blijft – de Yeti. Honderden jaren lang hebben lokale bewoners legendes en mythen over de Yeti doorgegeven, en ontdekkingsreizigers, wetenschappers en gewone mensen hebben herhaaldelijk beweerd de Yeti te hebben gezien in het Himalaya-gebergte. Volgens de beschrijving lijkt het uiterlijk van de Yeti waarschijnlijk op Bigfoot in Noord-Amerika en reuzenapen in andere delen van de wereld.
Wat is een Yeti?
Het woord Yeti is afgeleid van het Tibetaanse woord གཡའ་དྲེད, uitgesproken als "yeh-teh" in het Sherpa, wat "klein, mensachtig dier" betekent. In het Engels vertaalt het als "rotsbeer" of "beerachtig." De Yeti is een aapachtig wezen, waarvan wordt aangenomen dat het overleeft in barre alpiene omgevingen met bovennatuurlijke krachten en vermogens. In de westerse populaire cultuur wordt dit mythische monster vaak de "abominable snowman" genoemd. Ze leven in afgelegen, met sneeuw bedekte gebieden van de Himalaya op hoogtes boven de 4.000 meter en verblijven onder de sneeuwgrens. Ze zijn groot, variërend van 1,8 tot 2,7 meter (6 tot 9 voet) hoog, bedekt met lang bruin, grijs en wit haar, en lopen op twee voeten zoals een mens. Soms worden ze beschreven met grote, scherpe tanden.
Tot nu toe is er geen exact exemplaar van de Yeti voor mensen om te bestuderen, maar veel meer legendarische materialen over de Yeti dan bewijs. De Yeti van de Himalaya is de meest besproken tak, geconcentreerd "verspreid" in Tibet, Nepal en Bhutan.
Legende
De Yeti is een wezen uit oude legendes en folklore van de Himalaya-bevolking. Mensen in Nepal en Tibet hebben altijd geloofd dat een verlegen, harig, mensachtig wezen in de besneeuwde Himalaya-bergen leeft. In het Sherpa staat dit wezen bekend als de "Yeti", de zoon van de besneeuwde bergen met goddelijke krachten. Uit eerbied voor hem, bewaren Sherpa's vaak lichaamsweefsels of skeletten die vermoedelijk van Yeti's zijn, in hun tempels. In veel Tibetaanse geschriften en historische documenten zijn al lange tijd documenten en afbeeldingen van Himalaya-sneeuwmannen verschenen.
In het Tibetaans boeddhisme wordt de Yeti beschouwd als een niet-menselijk dier (tiragyoni), maar bezit het menselijke spiritualiteit en kan het soms de Dharma volgen. Er zijn verschillende verhalen over Yeti's die helpers en discipelen werden van religieuze figuren. Sommige oude stammen in de regio beschouwen de Yeti ook als hun god van de jacht. Ze houden ook elk jaar mysterieuze offerrituelen, in de hoop dat de sneeuwman hen zal zegenen om meer prooien te vangen in het barre weer van ijs, sneeuw en kou. Het unieke culturele weefsel van de Himalaya, een mengeling van overtuigingen, tradities en contact met de natuurlijke wereld, combineert allemaal om de legendarische Himalaya Yeti te vormen, die het onbekende en de uitdagingen van het bergleven vertegenwoordigt.
Verkenning van het Yeti-wezen
Naast historische legendes, beweren sinds de 19e eeuw veel mensen Yeti's te hebben gezien in de Himalaya. Deze getuigenissen waren divers en omvatten observaties uit verschillende regio's, tijdsperioden en groepen mensen. Sommigen beweerden dat de Yeti lang, log en mensachtig was, maar primitiever; anderen beweerden dat de Yeti zeer wendbaar en snel was, in staat om snel door bergen en kloven te bewegen; en weer anderen beweerden dat de Yeti enorm was en beschreven als vergelijkbaar met een reuzenaap of berenwezen. Deze ooggetuigenverslagen wekten veel belangstelling en waren de drijfveer voor veel ontdekkingsreizigers en wetenschappers om in de Himalaya naar de Yeti te zoeken.
De meest recente geruchten over Yeti-waarnemingen dateren uit de 19e eeuw. Volgens het rapport van James Prinsep in de Aziatische Vereniging van Bengalen, werden Yeti-voetafdrukken ontdekt door lokale gidsen op een reis. De vroegste vermeldingen van yeti in westerse landen waren in 1899. Destijds vond een luitenant-kolonel van het Britse leger, Laurence Waddell genaamd, Yeti-sporen in het noordoosten van Sikkim en schreef een boek over de ontdekking, genaamd "Among the Himalayas". Met betrekking tot het verslag van Yeti-voetafdrukken, beweerde Wardle dat zijn gids een aapachtig wezen beschreef dat die voetafdrukken had achtergelaten, niet een beer zoals hij eerder dacht.
In de 20e eeuw, met de toename van expedities, werd de Himalaya bezocht door steeds meer westerlingen en kwamen er steeds meer rapporten over Yeti. In 1925 schreef fotograaf van de Royal Photographic Society, N. A. Tombazi, dat hij een tweevoetig en onbekend wezen had gezien nabij een gletsjer op een hoogte van 4.600 meter, tussen 1,8 en 3 meter hoog, met een menselijk uiterlijk en loop, behalve dat het bedekt was met haar.
Tegen de jaren 1950 bereikten de geruchten en het bewustzijn van de yeti hun hoogtepunt onder de bevolking. Sommige mensen reisden zelfs duizenden kilometers naar de Himalaya om foto's van de yeti te maken. In november 1951 nam een Britse Everest-beklimmer genaamd Eric de eerste duidelijke foto van Yeti-voetafdrukken, die 45 cm lang en 32 cm breed zijn, met vijf tenen (drie kleine, en twee grote), een platte hiel en een grote duim die naar buiten wijst. De foto werd genomen in een gevaarlijk gebied dat zelfs bergbeklimmers niet gemakkelijk durven te naderen. Sommige mensen denken echter dat dit de voetafdrukken van beren of orang-oetans kunnen zijn, maar na vergelijking kunnen ze nog steeds duidelijke verschillen vinden. Uiteindelijk veroorzaakte deze foto een sensatie, waardoor meer mensen over de hele wereld naar sporen van de yeti wilden zoeken.
In maart 1954 publiceerde de Daily Mail een artikel over een ontdekking van een expeditieteam. In een oud klooster vonden ze haarmonsters die naar verluidt van de schedel van de yeti waren genomen. Het haarmonster leek donkerbruin in gedimd licht en rood als vossenbont in daglicht. De monsters werden verder geanalyseerd, een taak toegewezen aan professor Frederick Wood Jones, een expert in anatomie in die tijd. Nadat de professor de analyse had voltooid, geloofde hij dat het haar niet van de hoofdhuid kwam. Hoewel sommige dieren een haarlijn hadden die van het hoofd naar de rug liep, was het moeilijk te zeggen waar dit deel van het haar vandaan kwam, en het haar kwam zeker niet van apen.
Begin 1957 financierde een Amerikaanse oliemagnaat genaamd Tom verschillende Yeti-expedities. Er werd gezegd dat de uitwerpselen van de Yeti in 1959 werden verzameld, en er werden onbekende parasieten in de uitwerpselen gevonden.
In maart 1986 ontdekte bergbeklimmer Widley vreemde grote voetafdrukken op weg naar zijn bestemming die dag. Toen verscheen er niet ver weg een doodlopende weg veroorzaakt door een lawine. Om te onderzoeken of de weg vooruit stabiel was, liep Widley een paar honderd meter vooruit. Ongeveer 150 meter verderop zag hij een donkere schaduw in de sneeuw staan. De donkere schaduw leek 1,8 meter lang te zijn, met een lichaam en houding die sterk op een mens leek. Zijn hele lichaam was bedekt met zwarte lichaamsharen. Hij schrok plotseling en dacht: "Dat moet de legendarische Yeti zijn", dus Widley pakte snel zijn camera en drukte op de ontspanknop. Wedley's foto's van een mysterieuze ork die in de Himalaya rondzwerft, schokten de wereld nadat ze waren vrijgegeven.
Daarna werden er veel grote voetafdrukken van onbekende wezens ontdekt, en werden er wezens waargenomen die rechtop op twee benen liepen. In april 2019 beweerde het Indiase leger dat zijn bergtroepen Yeti-voetafdrukken vonden nabij het Makalu Base Camp. Het was moeilijk voor te stellen dat deze wezens konden leven en zich voortplanten in een berg op zulke grote hoogte met extreem lage zuurstof en temperatuur, zelfs mensen moeten zuurstofflessen dragen om bergen boven 6.500 meter te beklimmen. Het was echt schokkend.
Bestaan Yeti's echt?
In feite is het onderzoek naar de Yeti nooit gestopt, maar er is nog geen uitspraak over wat de Yeti is. Mensen hebben over het algemeen drie vermoedens over de Yeti.
Afstammelingen van Neanderthalers
Britse antropologen geloofden dat de Yeti een afstammeling van Neanderthalers zou kunnen zijn. Neanderthalers, ontdekt in 1856, waren de vroegste oude menselijke soorten die we kenden. Daarna hebben archeologen achtereenvolgens fossielen opgegraven van Homo erectus en Homo heidelbergensis. Deze ontdekkingen vertellen ons dat er in de oudheid veel verschillende menselijke rassen in deze wereld leefden. Geleerden geloven dat menselijke groepen op verschillende plaatsen zijn geëvolueerd uit oude menselijke rassen op verschillende plaatsen. Europeanen stammen af van Neanderthalers, en Aziaten stammen af van Homo erectus. Naast onafhankelijke evolutie, communiceerden etnische groepen in verschillende regio's ook met elkaar, en uiteindelijk evolueerde de "Homo sapiens". Dat is de multiregionale hypothese. Tijdens de strijd om overlevingsgebied tussen Neanderthalers en Homo sapiens, verloren Neanderthalers terrein en één groep Neanderthalers vluchtte naar de besneeuwde toppen van de bergen en vormde uiteindelijk de Yeti na tienduizenden jaren van evolutie.
Afstammelingen van Gigantopithecus
Geleerden van een andere school geloofden dat de Yeti een afstammeling was van Gigantopithecus. Na het vergelijken van de voetafdrukken van de Yeti met die van apen, concludeerden ze dat de Yeti meer aapachtig was. De legendarische Yeti liep rechtop, maar kon ook kruipen en galopperen als hij bang was. De beschrijving lijkt meer aapachtig. Gigantopithecus leefde ongeveer 1 miljoen jaar geleden in China, India, Vietnam, enz. Geografisch had het inderdaad een relatie met de Himalaya. Ze konden 3 meter hoog worden en ongeveer 500 kilogram wegen, waardoor ze de grootste bekende apen ter wereld zijn. Ze leefden ooit naast mensen, dus antropologen geloofden dat de Gigantopithecus niet echt was uitgestorven. Hun nakomelingen trokken zich terug naar hoge bergen buiten het bereik van menselijke activiteit en evolueerden na tienduizenden jaren tot mysterieuze Yeti's. Omdat Gigantopithecus een tijdje met mensen had samengeleefd, zou de legende van de Yeti onder de bewoners van de Himalaya een gemeenschappelijke herinnering kunnen zijn die duizenden jaren door voorouders is doorgegeven.
Hybride of ondersoort van beren
Zoals eerder vermeld, werden de Yeti-vachten bewaard in tempels in de Himalaya, maar in feite, nadat de Britse expeditie monsters had teruggebracht, analyseerden ze dat het alleen de vachten van wilde herten in de Himalaya waren en niet de zogenaamde Yeti-vachten. Sykes, een professor aan de Universiteit van Oxford in het VK, verzamelde en analyseerde 70 haarmonsters van vermeende Yeti's van over de hele wereld en filterde er 27 uit voor dierlijke genvergelijking. Sommige van deze genetische monsters kwamen van Aziatische zwarte beren, Himalaya bruine beren en Tibetaanse bruine beren, en twee van hen kwamen van niet-geïdentificeerde dierlijke haarmonsters. Sykes zei dat het DNA van de twee monsters 100% overeenkwam met oude ijsbeer-kaakbeenderen van Spitsbergen, daterend van 40.000 tot 120.000 jaar geleden. Ijsberen en bruine beren hadden 120.000 jaar geleden een vergelijkbare afkomst, maar evolueerden 40.000 jaar geleden tot verschillende soorten. De meest waarschijnlijke verklaring was dat het hybriden waren van oude ijsberen en bruine beren. Hoewel niet kon worden aangenomen dat oude ijsberen ooit in de Himalaya rondzwierven, was het waarschijnlijker dat er "ondersoorten" van bruine beren bestonden in de hooggelegen Himalaya. Volgens sommige getuigenverklaringen gedroeg de Himalaya Yeti zich anders dan gewone beren en had hij andere voetafdrukken. Sykes geloofde dat er misschien zo'n "hybride beer" bestond.
Conclusie
Over het algemeen, beperkt door de huidige wetenschappelijke detectietechnologie en het menselijke cognitieve niveau, bestaat de Yeti momenteel alleen in mysterieuze legendes. Desondanks is de Yeti diep geworteld geraakt in volksgeloof en is het een onderdeel van de menselijke cultuur geworden.