Geweldige India Nepal Tibet Rondreis

Bij aankomst op Indira Gandhi International Airport haalt je reisleider je op van het vliegveld en brengt je naar een mooi hotel. De rest van de dag is helemaal van jou. Je kunt de rest van de dag gebruiken om vertrouwd te raken met de Indiase cultuur en andere aspecten van het Indiase leven.

Overnachting in Delhi

De rondleiding door Delhi is nooit compleet zonder het verleden te zien; daarom begint het eerste deel van de Delhi-tour meestal met een bezoek aan "Oud Delhi" - een 17e-eeuwse ommuurde stad van Shajahanabad - aan de westelijke oever van de Yamuna-rivier. De muren van Oud Delhi strekken zich uit over meer dan 11 kilometer en omsluiten het Rode Fort (Lal Qila), de Jama Masjid (Vrijdagmoskee), Chandni Chowk (Zilverpad) en de woonwijken.

Daarna zie je de Digambar Jain-tempel van rode zandsteen, gebouwd in 1526, en bezoek je de Raj Ghat, een betoverend monument waar de beroemde Mahatma Gandhi werd gecremeerd. Als de tijd het toelaat, kun je een ritje maken met een riksja door de drukke straatjes van de beroemde Chandni Chowk-bazaar na een bezoek aan de Jama Masjid.

Na de lunch word je begeleid door de prachtige "Keizerlijke Stad" in het hart van Delhi. Hier bezoek je het parlementsgebouw van India, de residentie van de president van India en het Rashtrapati Bhavan. Niet ver daarvandaan ligt de "India Gate", gelegen in een beroemd park dat het monument omringt ter nagedachtenis aan de Indiase soldaten die zijn omgekomen in dienst van Groot-Brittannië tijdens de Eerste Wereldoorlog en de Britse oorlog tegen Afghanistan. Daarna bezoek je de Qutab Minar, een prachtige 71 meter hoge toren die de Indo-islamitische architectuur laat zien en nu een UNESCO-werelderfgoedlocatie is.

Overnachting in Delhi

Je ontbijt vroeg in je hotel, want al snel vertrek je voor een rit van vijf uur naar Jaipur. Jaipur is een mooie Indiase stad, beroemd als de 'Roze Stad' vanwege de roze tint van de meeste zandsteen gebouwen. Hier kun je het Amber Fort-Paleis bezoeken, een prachtig en goed bewaard 16e-eeuws bouwwerk. Het heeft een kleine kamer genaamd 'Sheesh Mahal' waarvan het plafond bedekt is met minuscule spiegels, wat de indruk wekt van een hemel vol schitterende sterren.

Na de lunch maak je een uitstapje naar de Jantar Mantar, een beroemd 18e-eeuws astronomisch en astrologisch observatorium met gigantische zonnewijzers die nog steeds redelijk nauwkeurig zijn. Kort daarna leidt je gids je door het geweldige Stadspaleismuseum. Een optioneel bezoek aan het textielblokdrukcentrum is een geweldige manier om je derde dagtour af te sluiten.

Overnachting in Jaipur

Na het ontbijt bezoek je de Hawa Mahal (Paleis der Winden) voordat je naar Agra vertrekt. De Hawa Mahal is geen paleis maar een gevel, versierd met fijn uitgehouwen honingraatramen van zandsteen. Vroeger keken de dames in het paleis naar de buitenwereld zonder door buitenstaanders te worden gezien.

Het is een paar uur rijden naar Agra, waarbij je het Indiase platteland ziet. Onderweg zie je kamelen en riksja's. Een tussenstop in Abhaneri is essentieel, waar je een oude baoli vindt - een waterweg ontworpen om een continue watertoevoer naar de omwonenden te bieden.

Kort na aankomst in Agra kun je ofwel een welverdiende rust nemen of deelnemen aan de optionele tour naar Mentab Bagh (Maanlichttuin) direct aan de overkant van de Yamuna-rivier. Vanuit de Mentab Bagh kun je al de betoverende Taj Mahal aanschouwen.

Overnachting in Agra

Agra is absoluut "een ervaring van een levenstijd" vanwege de wereldberoemde Taj Mahal. Je moet vroeg in de ochtend opstaan om de spectaculaire zonsopgang bij de Taj Mahal te ervaren. De Taj Mahal is een prachtig liefdesmonument - letterlijk een 'Kroon van het Paleis' - gemaakt van ivoorwit marmer. Het is ook een mausoleum, in opdracht van Shah Jahan in 1632 voor zijn favoriete vrouw, Mumtaz Mahal. Bovendien is het in 1983 aangewezen als UNESCO-werelderfgoed en wordt het jaarlijks door 7 tot 8 miljoen toeristen bezocht.

Niet ver van het Taj Mahal-complex ligt het uitgestrekte Agra Fort. Dit fort diende als machtszetel van het Mughal-rijk gedurende verschillende generaties vóór de Britse koloniale overheersing van India. Het ontwerp is een mengeling van adembenemende schoonheid en militaire macht.

Overnachting in Agra

Direct na het ontbijt vlieg je naar Varanasi. Volgens de legende is Varanasi gesticht door Shiva. Ook wordt gezegd dat Gautama hier het boeddhisme stichtte. Daarom wordt het beschouwd als de heiligste van de zeven heilige steden van India. Hier zie je 19 archeologische vindplaatsen, prachtige kloosters, stoepa's, hindoetempels, Ghats, het Ramnagar-fort, het Jantar Mantar-observatorium en grote moskeeën.

Overnachting in Varanasi

Je staat op het punt je Nepal-rondreis te beginnen en je India-rondreis te beëindigen. Na het ontbijt heb je nog tijd voor een boottocht over de heilige Ganges en sightseeing in Varanasi. Vanaf de boot zie je Ghats, tempels en moskeeën. Daarna moet je je klaarmaken voor je vlucht naar Kathmandu. Bij aankomst in Kathmandu rust je uit in je hotel voor de avonturen van de volgende dag.

Overnachting in Kathmandu

Na je ontbijt word je overgebracht naar Pashupatinath en Boudhanath, twee beroemde werelderfgoedsites in Kathmandu. De Pashupatinath-tempel is het grootste heiligdom van Heer Shiva in heel Nepal, en de heiligste tempel voor alle hindoes. Naast de tempel is er een crematieplaats, en dat is vrij uniek. Heilige mannen - wiens lichamen bedekt zijn met allerlei make-up en as - zijn ook centrale attracties nabij de Pashupatinath-tempel. Hier zie je ook de Heilige Rivier Bagmati.

De andere tempel die het bezoeken waard is in Kathmandu is de Boudhanath Stupa, ook wel bekend en beschouwd als het Kleine Tibet in Kathmandu. Mis ook de Thanka-schilderijengalerijen niet om het Tibetaans boeddhisme beter te begrijpen.

Overnachting in Kathmandu

Vandaag bezoeken we eerst het Bhaktapur Durbar-plein.

"Durbar" betekent "Paleis" in het Nepalees. Er zijn drie beroemde Durbar-pleinen in Nepal, een in Kathmandu, een in Bhaktapur en de laatste in Patan. Nadat de koning van de Malla-dynastie stierf, wilden al zijn drie zonen de nieuwe koning worden, dus controleerden ze drie verschillende plaatsen en vochten ze tegen elkaar. Deze drie Durbar-pleinen werden in die tijd gebouwd.

Het Bhaktapur Durbar-plein is groter dan de andere twee pleinen. Er staan veel tempels, beelden en paleizen met een geschiedenis van meer dan 500 jaar, daarom wordt het ook wel "De Schat van de Middeleeuwse Nepalese Kunst" en "Openluchtmuseum" genoemd.

Na de lunch gaan we naar Nagarkot (2.175 m), 35 km van Kathmandu. Het wordt het "Uitkijkplatform van de Himalaya" genoemd omdat het de beste plek is om het totale perspectief van de Himalaya te zien. Het was vroeger de afgezonderde plek van de Nepalese heersers, later werd het de populairste plek om van de zonsopgang en zonsondergang te genieten. Het hoogseizoen is van oktober tot maart elk jaar.

Overnachting in Nagarkot-dorp

Na het genieten van de prachtige zonsopgang boven de Himalaya in Nagarkot, gaan we vandaag naar een ander Durbar-plein: Patan Durbar-plein. Het is ook een van de werelderfgoederen in Nepal. Het grootste verschil met de andere twee pleinen is de Newari-klassieke architectuur hier.

In de middag gaan we naar het Patan Museum. Het is misschien wel het beste museum op het Zuid-Aziatische subcontinent. Het is een complex van moderne en oude architectuurkunst. De specialiteit om te zien zijn die bronzen beelden, die goden uit het hindoeïsme en boeddhisme voorstellen. Er zijn drie tentoonstellingszalen gewijd aan het hindoeïsme en twee aan het boeddhisme.

We gaan laat in de middag terug naar Kathmandu.

Overnachting in Kathmandu

Onze lokale operator haalt je rond 06:00 uur op bij je hotel in Kathmandu, en dan rijden we van Kathmandu naar Rashuwaghadi (de grens tussen China en Nepal). Onderweg geniet je van het prachtige landschap: de weelderige groene bergen, valleien, rivieren, enz. Na de immigratieformaliteiten bij de Gyirong haven, ontmoet je onze Tibetaanse gids en chauffeur, en dan rijden we verder naar Gyirong stad.

Overnachting in Gyirong

Rijd over de Vriendschapssnelweg naar Tingri, waar je een prachtig uitzicht hebt op de Himalaya-reeksen, vooral Mt.Shisha Pangma en het Peikutso-meer. Ongeveer 40 km voor Oud-Tingri krijg je een uitzicht op de hoogste toppen ter wereld, zoals Mt. Lhotse (8.516m), Mt. Everest (8.848m), Mt. Qowowuyag (8.201m) en Mt. Makalu (8.463m).

Overnachting in Tingri, Gastenverblijf

Na het betreden van het Mount Everest Nationaal Park, arriveer je eerst bij de Gawu La-pas, versierd met wapperende gebedsvlaggen. Hier geniet je van een panoramisch uitzicht op vijf torenhoge toppen van meer dan 8.000 meter. Vervolgens ervaar je de beroemde 108 bochten van de Everest, een kronkelende weg met onderweg adembenemende uitzichten. Voertuigen kunnen alleen tot Tashizong komen, waar bezoekers moeten overstappen op een pendelbus om het Everest Basecamp te bereiken, een reis van ongeveer 50 minuten.

Bij het Everest Basecamp kun je de Mount Everest van dichtbij vereren. Staande voor de hoogste piek ter wereld, kun je een gevoel van ontzag en verwondering ervaren. Daarna bezoek je het Rongbuk-klooster, het hoogstgelegen klooster ter wereld, waar je je kunt onderdompelen in de unieke spirituele sfeer. Later in de middag keer je terug naar Tingri.

Overnachting in Tingri

Maaltijden: Ontbijt

Rijd vandaag van Tingri naar Shigatse. Vraag je chauffeur gerust om te stoppen als je een foto wilt maken van het fantastische uitzicht onderweg.

In de middag bezoeken we het Tashilhunpo-klooster - de thuisbasis van de Panchen Lama. Het werd gesticht door de 1e Dalai Lama in 1447 en is een historisch en cultureel belangrijk klooster in Shigatse.

Overnachting in Shigatse

Rijd van Shigatse naar Lhasa via Gyantse over de Southern Friendship Highway. U passeert de vruchtbare Nyangchu-vallei, een brede landbouwvlakte waar kleurrijk versierde yaks en paarden door Tibetaanse boeren worden gebruikt om het land te bewerken. Bij aankomst in Gyantse bezoekt u het Pelkor Chode-klooster. Deze prachtige structuur met meerdere deuren is niet alleen de grootste stoepa in Tibet, maar heeft ook oude sculpturen en schilderijen rond de binnenmuren. Onderweg ziet u de Karola-gletsjer, die er spectaculair uitziet vanaf de snelweg, evenals het heilige Yamdrok-meer met zijn turkooizen kleur en de besneeuwde Nyenchen Khangsar-berg in de verte.

Overnachting in Lhasa

Vandaag bezoek je het beroemdste Potala Paleis, het belangrijkste herkenningspunt van Tibet en het meesterwerk van de Tibetaanse architectuur. Het Potala Paleis was het winterpaleis van opeenvolgende Dalai Lama's. Het werd gebouwd door de 33e grote koning van Tibet - Songtsen Gampo in de 7e eeuw. De meest waardevolle collecties van het Potala Paleis zijn de vergulde begrafenisstoepa's van voormalige Dalai Lama's en de meditatiegrot van de 33e grote koning van Tibet. 

's Middags brengt de gids je naar een goed restaurant om te lunchen en uit te rusten. 's Middags ga je naar de Jokhang Tempel in het centrum van de oude stad van Lhasa. De Jokhang Tempel is de heiligste tempel in Tibet en het is er sinds de vroege uurtjes altijd druk met vrome pelgrims. Daarna maak je een wandeling rond de Barkhor Straat - een van de meest toegewijde circuits en tevens een drukke centrale markt van Lhasa. De Barkhor Straat is een zeer oude ronde straat die de Jokhang Tempel omringt en de lokale bevolking is er altijd trots op. Als symbool van Lhasa is het ook een must-see plek voor bezoekers.

Overnachting in Lhasa