Mount Kailash

Mount Kailash Facts

• Rating:
• ALTITUDE : 6.638 m (21.778 ft)
• LOCATION : West-Tibet, dicht bij India/Nepal, 1.300 km (800 mi) over de weg van Lhasa.
• TYPE : Wereldberoemde religieuze plek
• BEST SEASON TO VISIT : Zomer/Herfst
• THINGS TO DO : Eerbiedig eromheen lopen, wandelen, fotograferen

Overzicht

Mount Kailash (冈仁波齐峰), met een hoogte van 6.638 m (21.778 ft) boven zeeniveau, is een piek in de Kailash Range (Gangdisê Mountains), die deel uitmaakt van de Trans-Himalaya in Tibet. Het ligt dicht bij de bron van enkele van de langste rivieren in Azië, waaronder de Indus, de Brahmaputra en de Karnali, evenals het Manasarovarmeer en het Rakshastalmeer in de Tibetaanse Autonome Regio. In het Tibetaans noemen mensen Kailash Gang Rinpoche (གངས་རིན་པོ་ཆེ), wat 'Kostbare Sneeuwberg' betekent. Het is de axis mundi of het middelpunt van de wereld en wordt daarom beschouwd als een van de heiligste bergen ter wereld.

Een Heilige Plek voor Vier Religies

Het wordt als een heilige plaats beschouwd in vier religies: Bön, Boeddhisme, Hindoeïsme en Jaïnisme. Tibetaanse boeddhisten beschouwen het als de verblijfplaats van Chakrasamvara (boeddhistische godheid) en het staat voor oneindig geluk; voor hindoes is het de verblijfplaats van Heer Shiva; voor jaïnisten is het de plaats waar de stichter Rishabhanatha verlichting bereikte; en voor de Bönpo-religie is Mt. Kailash een negen verdiepingen tellende swastikaberg die de zetel is van spirituele kracht, bovendien is de regio van de berg en het nabijgelegen Manasarovarmeer de plek waar Thonpa Sherab Bön stichtte en verspreidde. Daarom maken duizenden mensen elk jaar een pelgrimstocht naar Kailash.

Pelgrims van verschillende religies geloven dat het te voet rondgaan van Mount Kailash een heilig ritueel is dat geluk brengt. Mensen die een rondgang maken rond een heilige plek of object noemen dit de kora, een traditie die duizenden jaren teruggaat. De kora wordt met de klok mee gedaan door hindoes en boeddhisten. Aanhangers van het jaïnisme en de bönpo-religie gaan echter tegen de klok in om de berg. Het is dus goed mogelijk dat sommige pelgrims in tegengestelde richtingen lopen. Tot nu toe is deze berg nog niet beklommen. Volgens alle religies die de berg vereren, is het betreden van de hellingen een vreselijke zonde. Er wordt beweerd dat veel mensen die het taboe durfden te trotseren, tijdens het proces zijn omgekomen. Het is een algemeen geloof dat de trappen op Mount Kailash naar de hemel leiden.

Kailash Kora

Het pad rond Mount Kailash is 52 km lang. Het lopen rond de heilige berg moet te voet, per pony of yak gebeuren. Het duurt ongeveer drie dagen trektocht, beginnend op een hoogte van ongeveer 4.600 m (15.091 ft), langs de Tarboche (vlaggenmast) om de Drölma-pas van 5.500 m (18.045 ft) over te steken, en onderweg twee nachten te kamperen. Eerst, vlakbij de weide van Dirapuk gompa, ongeveer 2 tot 3 km voor de pas en ten tweede, na het oversteken van de pas en zo ver mogelijk bergafwaarts gaan (met uitzicht op Gauri Kund in de verte).

Sommige pelgrims geloven dat de hele wandeling rond Kailash op een enkele dag moet worden gemaakt, wat geen gemakkelijke opgave wordt geacht. Een persoon in goede conditie die snel loopt, heeft misschien 15 uur nodig om de trektocht van 52 km te voltooien. Sommige vromen hebben deze prestatie inderdaad volbracht, weinig ontmoedigd door het oneffen terrein, hoogteziekte en barre omstandigheden. Andere pelgrims wagen zich aan een veel veeleisender regime: ze maken volledige lichaamshoudingen over de hele lengte van de omgang: de pelgrim buigt voorover, knielt, werpt zich languit neer, maakt een markering met zijn vingers, komt overeind op de knieën, bidt en kruipt dan op handen en knieën naar de markering voordat hij het proces herhaalt. Het vereist minstens vier weken fysiek uithoudingsvermogen om de omgang te volbrengen terwijl men dit regime volgt.

Reistips

Hoe kom ik bij Mt. Kailash?

Momenteel kun je over land reizen vanuit Kathmandu of vanuit Lhasa, waar vluchten vanuit Kathmandu/China naar Lhasa beschikbaar zijn en vervolgens met de auto over het grote Tibetaanse plateau. Als je kiest voor een route over land vanuit Kathmandu, kom je in 3 dagen aan in Darchen op 4.600 m, een klein stadje aan de voet van Mt. Kailash. Als je vanuit Lhasa over de weg gaat, kun je ook in 3 dagen in Darchen komen.

Wat is de beste tijd om Mt. Kailash te bezoeken?

Over het algemeen zijn mei en begin juni een goede tijd voor kora bij Mt. Kailash. Het regenseizoen begint begin juli en het kan modderig zijn in juli en augustus. Op 14 april van de Tibetaanse kalender is er een Saga Dawa-festival ter herdenking van de geboorte, verlichting en dood van Sakyamuni. De lokale bevolking houdt een ceremonie voor het verwisselen van de gebedsvlag bij de ingang van de heilige berg Kailash. Boeddhisten geloven dat de verdiensten en deugden hoger zullen zijn dan normaal als ze op die dag met de Kora beginnen.

Hoe zit het met de faciliteiten in de buurt?

De berg ligt in een bijzonder afgelegen en onherbergzaam gebied van West-Tibet. Ondanks de minimale infrastructuur zijn er bescheiden pensions beschikbaar voor buitenlandse pelgrims, terwijl Tibetaanse pelgrims over het algemeen in hun eigen tenten slapen. Het beste hotel hier is Himalaya Kailash Hotel en het aanbevolen restaurant is Lhasa Restaurant. Er zijn een paar moderne voorzieningen, zoals banken, rustplaatsen en verfrissingskiosken, om de pelgrims bij hun toewijding te helpen.

Hier is een video over Mount Kailash voor meer details.