Boudhanath-stoepa

De Boudhanath-stoepa in Kathmandu, Nepal, is een van de grootste bolvormige stoepa's in Nepal en een van de grootste stoepa's ter wereld. Het ligt op 8 kilometer ten oosten van het centrum van Kathmandu.

Sinds 1979 is Boudhanath, samen met Swayambhu, een UNESCO-werelderfgoedlocatie. De Boudhanath-stoepa bestaat uit een enorme koepel met daarop een boeddhistische piramidetoren die zelf de vorm heeft van een mandala. En er is een enorm meditatiemonument gebouwd als brandpunt voor aanbidding en offers na het overlijden van de Boeddha. De Boudhanath-stoepa staat al honderden jaren als een baken van het boeddhistische geloof. Het torent uit boven de omringende stad als een gigantische mandala van vrede en schoonheid en ook als reusachtige ogen. De basis van de stoepatorens is aan elke windrichting versierd met paren ogen, die de alwetende aard van de Boeddha voorstellen. Voor degenen die niet volledig zijn ingewijd in het boeddhistische geloof, lijkt het gebouw echter op bezoekers neer te kijken terwijl ze komen om offers te brengen of gewoon om een van de meest spectaculaire boeddhistische plekken ter wereld te zien.

Gelegen op een belangrijke handelsroute, biedt de locatie van de Boudhanath-stoepa een gestage stroom potentiële bekeerlingen. Bovendien wordt de stoepa door de Nepalezen in Kathmandu beschouwd als “Chorten Chenpo”, wat zich vertaalt naar “Grote Toren” of gewoon “Grote Stoepa”. De locatie werd pas echt het centrum van het Tibetaans boeddhisme in de jaren 1950, toen vluchtelingen uit Tibet, China naar Kathmandu emigreerden en besloten rond Boudhanath te gaan wonen en meer dan 50 gompas (Tibetaanse kloosters) rond Boudhanath bouwden. In die tijd ontstonden er tempels en devotionele plekken in de omringende stad en verder weg, waardoor de kracht en het belang van de locatie onmetelijk werden versterkt.