Klasztor Pelkor Chode

Klasztor Pelkor Chode (znany również jako Gyantse Kumbum lub Klasztor Palcho) to główny klasztor w Gyantse. Pelkhor Choede w miasteczku Gyantse leży około 230 kilometrów na południe od Lhasy i 100 kilometrów na wschód od Shigatse. Klasztor jest krótkim spacerem od centrum miasta. Przez Gyantse przebiega Droga Przyjaźni, łącząca Katmandu z Lhasą.

Wielka Sala Sutr została zbudowana w dynastii Ming, zainicjowana i nadzorowana wspólnie przez 1. Panczenlamę Gelegsa Phabzanga i Księcia Dharmy Rabdaina. Została ukończona i konsekrowana w 1425 roku. Oprócz głównej sali znajdują się Sala Dharmy, Sala Arhatów i wiele innych budynków. Po lewej stronie głównej sali znajduje się 8-metrowy pozłacany brązowy posąg Maitreyi. Jedwabna Thangka, rzeźby 16 arhatów, trójwymiarowa Mandala i różne rzeźby mają długą historię i niepowtarzalny styl.

Klasztor posiada 1049 zestawów starożytnych tybetańskich sutr, które są niezwykle cenne dla badania tybetańskiej religii i kultur etnicznych. Klasztor ma łącznie 17 Datsanów (kolegiów, jednostek organizacji religijnej w klasztorze), które należą do Sekty Sakja, Sekty Kagju i Sekty Gelug Buddyzmu Tybetańskiego. To naprawdę rzadkość wśród tybetańskich klasztorów, że kilka sekt może współistnieć pod jednym dachem.

Główna wieża klasztoru została ukończona w 1436 roku pod nazwą Wieża Stu Tysięcy Buddów, zwana także Kumbum (wielopiętrowa struktura kaplic buddyjskich w buddyzmie tybetańskim). Ma 42,4 metra wysokości i składa się z 9 pięter od podstawy do szczytu. Zajmując 2200 metrów kwadratowych, ośmiokątna wieża zwęża się ku górze. Posiada 108 drzwi i 76 wnęk, z których każda zawiera dominującą postać religijną i mural; mówi się, że wieża mieści ponad 100 000 posągów Buddy.

Najpopularniejsze święto obchodzone w klasztorze przypada 15 kwietnia według kalendarza tybetańskiego. Znane jest jako Święto Saka Dawa, upamiętniające Siakjamuniego, założyciela buddyzmu; ten dzień ma być jego urodzinami, a także dniem jego śmierci. Z tej okazji setki lamów recytują sutry, a miejscowi mieszkańcy uczestniczą w uroczystościach.