티베트 여성

티베트를 다녀온 여행자들은 모두 눈 덮인 고원의 웅장한 풍경과 원시적인 민속에 놀라움을 금치 못합니다. 동시에 티베트 여성들의 매력적인 기질에도 매료되지요. 티베트의 여성들은 서양 남성들이 선망하는 진한 갈색 피부와 중국 본토 남성들이 선망하는 강인하면서도 탄력 있는 몸매를 지녔습니다. 티베트 여성들은 모든 남성을 매료시키는 맑고 빛나는 눈을 지녔으며, 안경을 쓰는 사람은 드뭅니다.

티베트 여성들은 마음이 넓고 차분합니다. 삶의 불행을 마주할 때, 티베트 여성들은 집에 불이 나거나 도둑이 든다고 해도 절대 울부짖지 않으며, 하물며 사소한 일에 대해선 더더욱 그러지 않습니다. 그들은 너그러운 웃음, 빛나는 미소, 그리고 다른 곳에서는 보기 힘든 풍부한 표정을 지니고 있습니다. 티베트 여성들은 천성이 쾌활해서요. 붐비는 거리든 광활한 초원이든, 세 살배기 소녀든 여든 살 할머니든 가리지 않고 마음껏 노래를 부를 수 있습니다.

티베트 여성들은 마음이 착하고 자비로워서, 약자에 대한 동정심이 원칙이다 보니 때로는 주저하기도 합니다. 상처 입은 악당이나 도망자를 만나더라도 가볍게 '아이고 아이고' 한숨만 쉬고는 그의 상처를 닦아주고 뜨거운 차와 밥을 내줄 겁니다.

티베트 소녀들은 의상에서 장엄함과 우아함을 추구하지도 않고, 본토의 유행을 따르지도 않습니다. 오히려 개성적이고 자유롭게 차려입는 경향이 있지요. 그들은 자신들이 활기차 보이게 하는 남성적인 옷을 선호합니다. 티베트 소녀들은 강한 리듬과 역동성을 가진 춤을 사랑합니다. 그들의 뜨거운 춤사위는 놀라울 따름입니다!

티베트의 소녀들은 수줍게 굴지 않습니다. 한 번도 본 적 없는 낯선 남성을 마주하더라도, 소녀들은 그를 달콤하게 '오빠'라고 부를 거예요. 저는 라사에 있는 야크 레스토랑에서 티베트인 여종업원을 만난 적이 있습니다. 그녀가 중국 본토 출신인 사장님과 말을 할 때마다, 첫마디는 반드시 '오빠'였죠. 나중에 제가 장난스럽게 물었습니다. '사장님한테 이름이 없나요?'. 바이마 연꽃 호텔에서 일했던 시가체 출신 두 소녀, 드롤마와 데기는 저와 얘기할 때 보통 '니말라 아저씨(티베트어 존칭)'로 시작했어요... 비록 학교 교육을 많이 받지는 않았지만, 그들의 타고난 겸손함은 사람들을 매우 친근하고 편안하게 만듭니다.

티베트의 여성들은 술을 물처럼 잘 마십니다. 그들은 남자들을 취하게 만드는 걸 재미로 생각하죠. 한 무리의 여성들이 술잔을 들고 당신을 둘러싸며, 거절할 틈도 주지 않고 축배 노래를 부를 겁니다. 어쩌죠? 마실까요, 말까요? 그냥 노래만 부르고 술은 안 마신다고 생각한다면 오산입니다. 설득할 필요도 없어요, 티베트 여성들은 술잔을 계속해서 들이킬 테니까요. 술자리가 끝나면 보통 남자들은 취해 정신을 못 차리는 반면, 여자들은 볼이 발그레하게 물들어 수다를 떨며 웃고 있습니다. 그들은 취하면 매력적이고 사랑스러워지며, 대담하고 친밀하게 행동하고, 그런 자리에서 절대 슬프게 울지 않습니다.

사랑하는 사람을 대할 때면, 그들은 수줍음에 얼굴을 붉히고 가리기도 합니다. 이는 결코 내적 갈등에 대한 심리적 장애가 아니라, 외부 세계의 현대 여성들이 점차 잃어가고 있는 매력을 억제하기 위한 것입니다. 티베트 여성들은 속박과 정신적 제약이 거의 없어 천성이 자유분방합니다. 그들은 사랑할 용기가 있어요. 만약 어느 날 티베트 여성이 당신과 사랑에 빠진다면, 그녀는 분명 군대가 영토를 압박하듯 당신을 적극적으로 추구할 것입니다. 그녀가 당신에게 묻는다면: '여자친구 있어요?' 또는 '결혼하셨어요?' 당황할 필요 없습니다. 이건 그저 그들의 표현 방식일 뿐, 고원의 여성들이 지닌 특유의 대담하고 솔직한 성격이지, 결코 모호하지 않습니다.

티베트 어머니들은 최고의 어머니입니다. 그들은 자식을 때리거나 꾸짖지 않으며, 이성적인 방식으로 자식을 억압하거나 훈육하지도 않아요. 아이들이 자유롭게 성장하도록 허용합니다. 심지어 장난꾸러기 아이들이 집을 어지럽히고 다녀도, 어머니는 화를 내지 않고 목소리만 높여 아이들의 행동을 상기시킨 다음, 자신의 일에 다시 몰두할 뿐이죠. 그들은 학교 성적으로 아이들의 가치를 크게 평가하지 않습니다. 중요한 것은 아이들이 건강하고 튼튼하며 활발하고 사랑스러운 것입니다.

본토 출신 한 학자가 시골에서 말 타기를 시도했지만, 서투름과 산소 부족으로 말 등에 오르지 못하고 있었습니다. 지나가던 티베트 소녀가 물통을 등에 지고 그를 잠시 바라보다가, 통을 내려놓고 그 남자 뒤로 걸어가서는 쉽게 그를 말 위로 올려놓았습니다. 마지막으로 그녀는 즐거운 미소를 지어주고는 걸어갔지요. 여러 해가 지난 후에도 제 친구가 이 일을 말할 때면 여전히 놀라워했습니다. - '그녀가 어떻게 저를 들어 올릴 만큼 그런 힘이 있었을까요? 낯선 남자를 들어 올릴 만큼 그런 용기는 어디서 얻었을까요?' 제가 말했죠. 그녀에겐 용기가 필요하지 않았다고. 오직 부자연스러운 상황을 마주할 때만 용기가 필요합니다.

티베트 여성들의 마음에는 그림자가 없습니다. 그래서 그들은 섬세한 손으로 눈 덮인 고원 위의 무거운 남자들을 들어 올릴 수 있는 거죠.