Religia Tybetu
Aby zrozumieć religię Tybetu jako całość, powinniśmy zacząć od zrozumienia Yungdrung Bon, która jest rdzenna cechą kulturową regionu Płaskowyżu Qinghai-Tybet. Jednocześnie religia Bon jest ważną częścią tradycyjnej kultury tybetańskiej. Zanim indyjski buddyzm został wprowadzony na Płaskowyż Qinghai-Tybet, Bon był wyłączną ortodoksyjną kulturą religijną w regionie tybetańskim.
Zakorzeniona w starożytności, religia Bon przeszła przez całą historię i ewolucję starożytnego społeczeństwa tybetańskiego i odegrała rolę w promowaniu cywilizacji i postępu wczesnego społeczeństwa tybetańskiego. W późniejszym okresie religia Bon, mająca szerokie podstawy społeczne, odegrała również niezastąpioną rolę w kształtowaniu buddyzmu tybetańskiego.
Dlatego dokumenty starożytnego rdzennego Yungdrung Bon były nazywane kodeksami Zhang-Zhung. A znaki Zhangzhung w tamtym czasie były używane głównie do zapisywania pism świętych i klasycznych ksiąg religii Bon.
Według zapisów starożytnych ksiąg, książę Królestwa Zhangzhung, Shenrab Miwo, dokonał wielu zmian w rodzimym Bon i ustanowił Yungdrung Bon, znany jako najstarsza „starożytna dharma buddy Zhangzhung” w Tybecie.
Shenrab Miwo najpierw stworzył znaki Zhangzhung, a później nauczał pięciu klas wiedzy (Pañca-vidyā): nauki o sztukach pięknych i rzemiośle (śilpa-karma-sthāna vidyā), nauki o języku (śabda vidyā), nauki o medycynie (cikitsā vidyā), nauki o duchowości (adhyātma vidyā) i nauki o logice (hetu vidyā). Starożytna cywilizacja Zhangzhung rozwijała się głównie w oparciu o rozprzestrzenianie Yungdrung Bon. Komentarz na temat starożytnej cywilizacji Zhangzhung i historycznego znaczenia religii Bon brzmiał: „Bez przesady można powiedzieć, że aby zrozumieć cywilizację tybetańską, trzeba najpierw zrozumieć starożytną cywilizację Zhangzhung; Jeśli chcemy badać buddyzm tybetański, najpierw musimy zbadać Bon”.
Początki, kształtowanie i rozwój buddyzmu tybetańskiego są nierozerwalnie związane z historycznym procesem indyjskiego buddyzmu i jego ewolucją kulturową. Z pewną przesadą można powiedzieć, że buddyzm tybetański jest „kopią” kultury religijnej bezpośrednio przeszczepionej z indyjskiego buddyzmu na Płaskowyż Qinghai-Tybet. W procesie swojego powstawania i rozwoju buddyzm tybetański był również pod silnym wpływem tradycyjnej kultury tybetańskiej, zwłaszcza religii Bon. W niektórych aspektach przyjął nawet ramy teoretyczne i sposoby myślenia Bon, aby zaakceptować buddyjską kulturę z Indii. Dlatego buddyzm tybetański ma wyraźne cechy płaskowyżu, odróżniające go od innych sekt buddyjskich.