Vluchten Nepal-Bhutan: Alles wat je moet weten!

Bhutan, ook wel het "Laatste Shangrila" genoemd, is een prachtig, door land omringd land in Zuid-Azië. Het grenst in het noorden en westen aan Tibet, in het westen aan de Indiase staat Sikkim, in het oosten aan Arunachal Pradesh en in het zuiden aan West-Bengalen en Assam. Omdat het geen kust heeft, is de beste manier om er te komen per vliegtuig via de enige luchthaven: Paro International Airport.

Twee lokale maatschappijen – Bhutan Airlines en Drukair – verzorgen de inkomende en uitgaande directe vluchten van en naar Paro International Airport. Deze twee maatschappijen bieden regelmatige vluchten naar Bhutan vanuit andere landen, zoals India (Delhi, Bagdogra, Gaya, Guwahati en Kolkata), Thailand (Bangkok), Singapore, Nepal (Kathmandu) en Bangladesh (Dhaka).

Andere internationale luchtvaartmaatschappijen mogen niet opereren op Paro International Airport. Daarom moet je, als je vanuit Tibet naar Bhutan wilt, een aansluitende vlucht nemen naar een van de bovengenoemde 5 internationale steden die worden bediend door de twee Bhutaanse maatschappijen: Bhutan Airlines en Drukair.

Beste vliegroute naar Bhutan

Veel reizigers naar Bhutan kiezen voor de luchtroute Kathmandu-Bhutan, omdat dit de beste route is naar Paro International Airport in Bhutan. Ten eerste is het de kortste afstand over de lucht naar Bhutan, namelijk 505 km. Bovendien zijn de vluchten van Kathmandu naar Bhutan meestal het goedkoopst van alle beschikbare vluchten naar Bhutan. Daarnaast zijn vluchten vanuit andere steden niet zo regelmatig en komen ze slechts één keer per week voor.

Twee lokale maatschappijen verzorgen rechtstreekse vluchten van Tribhuvan International Airport (Nepal) naar Paro International Airport (Bhutan). Deze twee lokale maatschappijen zijn Bhutan Airlines en Drukair.

1. Bhutan Airlines

Bhutan Airlines biedt elke maandag, woensdag en zondag rechtstreekse vluchten aan van Tribhuvan International Airport in Kathmandu naar Paro International Airport in Bhutan. Deze vluchten duren ongeveer 1 uur en 15 minuten. Ze vertrekken meestal om 13:20 uur. De gemiddelde prijs voor deze vluchten is €215,- (economy) en €257,- (business class), alleen geldig voor een enkele reis.

Bhutan Airlines biedt ook terugvluchten naar Kathmandu aan, elke maandag, woensdag, zaterdag en zondag. Deze retourvluchten vertrekken meestal om 7:05 uur 's ochtends en duren 1 uur en 20 minuten.

Bhutan Airlines is de eerste particuliere luchtvaartmaatschappij in Bhutan. Het begon met opereren op 4 december 2011. Na zes maanden stopte de maatschappij echter met binnenlandse vluchten vanwege financiële verliezen. Maar op 10 oktober 2013 hervatte het de operaties met internationale vluchten naar Bangkok en India. Kort daarna bood het ook vluchten aan naar Kolkata, Delhi en Kathmandu. Momenteel voert deze maatschappij 3 vluchten per week naar Delhi uit via Kathmandu en 2 vluchten per week naar Bhutan vanuit Bangkok via Kolkata.

Het hoofdkantoor van Bhutan Airlines is gevestigd in Tashi Mall in Thimphu, de hoofdstad van Bhutan. Het heeft ook een kantoor in Paro en andere grote kantoren in Kolkata, Bangkok, Kathmandu en Maleisië. De vloot bestaat uit Airbus A319-100 en biedt plaats aan 122 tot 125 passagiers.

2. Drukair

Drukair, de andere lokale luchtvaartmaatschappij, verzorgt dagelijkse vluchten van Kathmandu naar Paro International Airport. Deze vluchten duren meestal 1 uur en 20 minuten. De economy-prijs voor een enkele reis is €215,-, terwijl een business class ticket meestal rond de €257,- kost. De vluchten van Drukair vertrekken meestal om 9:10 uur 's ochtends. Drukair biedt ook dagelijkse retourvluchten naar Kathmandu aan, 7 dagen per week. Deze retourvluchten vertrekken meestal om 7:10 uur 's ochtends van Paro International Airport.

Drukair-Royal Bhutan Airlines is de nationale luchtvaartmaatschappij van Bhutan. Het hoofdkantoor is in Paro. Het werd opgericht in 1981 en begon met de eerste internationale vlucht in 1983. Momenteel bedient het 12 bestemmingen in 6 landen.

Vluchtgegevens Kathmandu naar Paro (KTM–PBH)

Retourvluchten van Paro naar Kathmandu (PBH-KTM)

Basisvereisten voor het boeken van een vlucht naar Bhutan

Er zijn een aantal basisvereisten voordat je een vlucht naar Bhutan kunt boeken. Ten eerste moet je al een rondreis naar Bhutan hebben geboekt bij een reisbureau in Bhutan, en deze boeking moet zijn bevestigd. Ten tweede heb je een geldig visum nodig. Bovendien heb je de benodigde vergunningen nodig om in dat land te reizen (wij kunnen je helpen met alle opties). Onthoud goed dat je geen vliegticket krijgt van een van de twee luchtvaartmaatschappijen als je geen bevestigingscode hebt die is afgegeven door de Bhutan Tourism Council (TCB). Onthoud ook dat zelfstandig reizen in het land niet is toegestaan. Het moet binnen een reispakket vallen.

Dus in eerste instantie moet je contact opnemen met een reisbureau in Bhutan. Dit reisbureau moet zijn goedgekeurd of geregistreerd bij de TCB. Jouw reisbureau zorgt voor de verwerking van je visumaanvraag en alle benodigde vergunningen die je nodig hebt tijdens je reis naar Bhutan. Zodra al deze aanvragen zijn bevestigd, stuurt jouw lokale reisbureau een bevestigingsbrief naar je reisagent, die deze naar jou doorstuurt. De TCB stuurt vervolgens een bevestigingscode naar elk van de luchtvaartmaatschappijen in Bhutan.

Je krijgt geen vliegticket van deze twee luchtvaartmaatschappijen als zij geen bevestigingscode ontvangen. Vraag daarom aan je reisagent om je tickets direct te boeken, zodat jij je niet zelf met de regels hoeft bezig te houden.

Hoe bereik je Tribhuvan International Airport in Kathmandu?

Het is belangrijk dat je aan het begin van je reis naar Bhutan weet hoe je naar Tribhuvan International Airport in Kathmandu kunt komen. Je kunt Tribhuvan International Airport op drie manieren bereiken, namelijk: met een vooraf betaalde taxi, met een straattaxi of met het openbaar vervoer.

1. Met een vooraf betaalde taxi

Het boeken van een vooraf betaalde taxi is de handigste manier om vanaf je hotel naar de luchthaven te komen. Maar vaak is het duurder dan de andere twee opties. De taxiprijs staat echter vast, dus je hoeft je geen zorgen te maken over hoeveel je gaat betalen.

De gemiddelde prijs voor het boeken van een vooraf betaalde taxi is ongeveer 750 roepies. Deze optie is de beste keuze als je een comfortabelere manier wilt om naar de luchthaven van Tribhuvan te komen.

2. Met een straattaxi

De tweede manier om van je hotel naar Tribhuvan International Airport te komen, is door een straattaxi aan te houden. Dit is misschien een minder handige manier om de luchthaven te bereiken, maar het is goedkoper dan de vooraf betaalde taxi. Het kost ongeveer 500 roepies of minder als je weet hoe je moet onderhandelen met de taxichauffeur. Vertrouw niet op de taximeter, want die kan in het voordeel van de chauffeur zijn afgesteld. Spreek eerst de prijs af voordat je instapt.

3. Met het openbaar vervoer

Openbaar vervoer is misschien de minst comfortabele manier om van je hotel naar de luchthaven te reizen, vooral als je veel bagage bij je hebt. Maar als je voor het openbaar vervoer kiest, kun je direct naar Ratan Park Station gaan, vanwaar bussen rechtstreeks naar de hoofdingang van de luchthaven rijden. Na het uitstappen hoef je alleen nog maar naar de terminal te lopen. Openbaar vervoer is natuurlijk de goedkoopste manier om de luchthaven te bereiken.

Op de luchthaven

Zodra je bent aangekomen op Tribhuvan International Airport, moet je je bagage goed controleren en er zorg voor dragen. Je mag ongeveer 40 kg bagage meenemen als je ticket business class is en ongeveer 30 kg voor economy class. Je kunt je tickets ophalen bij de vertrekbalie van je luchtvaartmaatschappij als je via je reisagent of online hebt geboekt. Op dit punt moet je de bevestigingsbrief en het paspoort overleggen die je van je reisagent hebt gekregen.

De incheckbalies gaan meestal 3 uur voor vertrek open en sluiten 45 minuten voor vertrek. Passagiers op de wachtlijst krijgen een kans om een stoel in het vliegtuig te krijgen als een passagier zich 45 minuten voor het vertrek niet heeft gemeld. Het is dus verstandig om een uur voor je geplande vlucht bij de incheckbalies te zijn.

Je handbagage mag niet meer dan 7 kg wegen en mag voor Bhutan Airlines maximaal 55 x 40 x 20 centimeter zijn. Voor Drukair mag het 5 kg zijn met afmetingen van 45 x 35 x 20 centimeter. Passagiers mogen dameshandtassen, een overjas, wandelstokken en een paraplu belastingvrij meenemen.

Tribhuvan International Airport heeft een mooie en gezellige lounge. Je kunt de lounge gebruiken terwijl je op je vlucht wacht door een loungetoegangskaart te kopen met je creditcard. Je kunt de lounge ook gebruiken als je een loungelidmaatschapsprogramma hebt.

Voordat je aan boord kunt gaan, moet je je bevestigingsbrief (voor je visum) en je paspoort laten zien. Vijfentwintig minuten voor vertrek sluit het luchthavenpersoneel de boarding gate. Als je niet op tijd bij de boarding gate bent, kun je er niet meer doorheen nadat deze is gesloten.

Vlucht van Tribhuvan International Airport naar Paro International Airport

De vlucht naar Paro International Airport is heel bijzonder omdat deze door de Himalaya voert, waardoor je een glimp kunt opvangen van de hoogste bergen ter wereld, zoals de Mount Everest, Mount Lhotse en Mount Makalu. Deze vlucht is ook spannend omdat de nadering van Paro International Airport in Bhutan bekend staat als uniek en gevaarlijk.

De luchthaven ligt tussen de bergen, dus de piloten die vluchten naar Paro International Airport afhandelen, beschikken over uitzonderlijke vliegvaardigheden. Bovendien mogen alleen kapiteins naar Paro International Airport vliegen. Om in aanmerking te komen en kapitein te worden, heb je 8 tot 10 jaar vliegervaring nodig.

Paro International Airport

Paro International Airport heeft slechts één terminal en één start- en landingsbaan. Het ligt ongeveer 6 kilometer van het stadscentrum en ligt aan de oevers van de Paro Chhu. Zodra je aankomt op Paro International Airport, zal je reisagent je opwachten en je helpen de luchthaven te verlaten naar je aangewezen hotel.

De hoofdstad van Bhutan is Thimphu, dat ongeveer 50 kilometer van Paro verwijderd is. Het is ook ongeveer een uur rijden van de luchthaven. Onderweg zie je prachtige dorpjes en landschappen.

Bezienswaardigheden in Bhutan

Bhutan is iets groter dan de staat Maryland, dus je hebt een paar dagen nodig om de belangrijkste toeristische attracties van Bhutan grondig te bezoeken. De toestroom van toeristen naar Bhutan neemt toe, ondanks de gedeeltelijk geïsoleerde ligging. De toeristenindustrie is ook een bloeiende bedrijfstak in het land, met meer dan 21.000 mensen die er werken.

Momenteel werkt Bhutan aan acht voorlopige locaties die het op de UNESCO Werelderfgoedlijst wil krijgen. Deze locaties omvatten Bumdelling Wildlife Sanctuary, Ancient Ruin of Drukgyel Dzong, Punakha Dzong, Phodrang Dzong, Wandue Phodrang Dzong, Paro Dzong, Dagana Dzong en Trongsa Dzong, Jigme Dorji National Park, Sacred Sites en Royal Manas National Park. Tamzhing Monastery en Sakteng Wildlife Sanctuary. Bhutan is ook beroemd om wandelen en bergavontuur trekkings zoals de Jhomolhari Base Camp Trek en Masagang trek. Het Himalaya-koninkrijk Bhutan heeft zeker veel te bieden aan toeristen. Hier zijn onze top bezienswaardigheden in Bhutan die je niet mag missen:

1. Tijgernestklooster

Tijgernestklooster, ook bekend als Paro Taktsang, is een populaire Himalaya-boeddhistische site in de Paro Vallei. Dit tempelcomplex ligt op de klif, wat het een zeer unieke en intrigerende plek maakt om te bezoeken. Het werd gebouwd in 1692 op de plek waar Goeroe Padmasambhava naar verluidt in de 8e eeuw 3 jaar, 3 maanden, 3 weken, 3 dagen en 3 uur zou hebben gemediteerd. Hij staat bekend als degene die het boeddhisme in Bhutan introduceerde. Dit tempelcomplex biedt een vogelperspectief op de vallei. Het wordt ook beschouwd als het onofficiële symbool van Bhutan.

2. Punakha, voormalige hoofdstad van Bhutan

Punakha is de voormalige hoofdstad van Bhutan. Het biedt een schilderachtige schoonheid die deze plek tot een must-visit in Bhutan maakt. Twee heilige rivieren komen samen in de stad Punakha, waardoor het gezegend is met vruchtbare grond. Daar vind je de Chimi Lhakhang, een van de mooiste kloosters in Bhutan. Je kunt ook de beroemde Punakha Dzong bezoeken, een belangrijk religieus centrum van Bhutan. Andere must-see plekken in Punakha zijn de Khamsum Yulley Namgyal Chorten, Goeroe Rinpoche Grotten, Sangchhen Dorji Lhuendrup Lhakhang Nonnenklooster, Dochula Pas en de Punakha Hangbrug, Talo en Limbukha.

3. Wangdue

Wangdue Phodrang is een stad in centraal Bhutan. Het staat bekend om zijn beroemde dzong, die werd gebouwd in 1638. Wangdi Phodrang Dzong brandde echter af op 24 juni 2012. Er wordt nog steeds gerenoveerd om deze beroemde dzong in zijn oorspronkelijke vorm te herstellen.

4. Paro en de Paro Vallei

Paro is niet alleen beroemd omdat het de enige internationale luchthaven van Bhutan heeft. De stad zelf is historisch met verschillende heilige plaatsen en historische gebouwen die de plek sieren. Het heeft de Rinpung Dzong, een fort-klooster dat over de vallei uitkijkt. Op de heuvel, met uitzicht op de Dzong, staat een oude wachttoren genaamd "Ta Dzong", die sinds 1967 dienst doet als het Nationaal Museum van Bhutan. In Paro zie je ook de Dungtse Lhakhang en het Perli Paleis.

5. Thimphu

Thimphu is de grootste stad en de hoofdstad van Bhutan. Het heeft opmerkelijke architectuur die een bezoek waard is. Je kunt structuren zien zoals de Tashichho Dzong, Drubthob Goemba, Tango Goempa en de Changangkha Lhakhang. Je moet ook de Buddha Dordenma, Memorial Chorten, Dechencholing Paleis, Tango Klooster en Dechen Phodrang Klooster bezoeken. Andere must-see plekken in Thimphu zijn het Nationale Postkantoor, het Klokkentorenplein en het Motithang Takin Reservaat.

Tot slot

Er zijn andere must-see plekken in Bhutan, waaronder Trongsa, Gangtey Vallei, Manas National Park, Bumthang en Gasa. Dit betekent dat je je handen vol zult hebben tijdens je bezoek aan Bhutan en zeker veel unieke herinneringen aan je bezoek aan dit mysterieuze land mee naar huis zult nemen. Je kunt gerust contact met ons opnemen als je een rondreis naar Bhutan wilt boeken, en we helpen je graag met alles.