Gangkhar Puensum
Gangkhar Puensum, známý také jako Kanchenjunga, je 7570 metrů nad mořem a 40. nejvyšší hora světa. Nachází se v pohraniční oblasti mezi Čínou a Bhútánem. V současnosti je to nejvyšší nedobytá hora světa, i když je o 1274 metrů nižší než Mount Everest. Název hory lze zhruba přeložit jako „Bílý vrchol tří duchovních bratrů“. To může vysvětlit, proč bhútánské úřady v roce 1994 zakázaly na tuto horu lézt, a to z úcty k místním duchovním přesvědčením.
Gangkhar Puensum leží na sporné hranici mezi Bhútánem a Čínou, ale jisté je, že Gangkhar Puensum je nejvyšší nedobytou horou světa.
S rozvojem lidské historie bylo dobyto mnoho hor. Dokonce i 8844 metrů vysoký Mount Everest má každý rok nové dobyvatele. Přestože je však hora Gangkhar Puensum vysoká 7570 metrů, což je o 1274 metrů méně než 8844 metrů Mount Everestu (čínský standard), dosud se nikomu nepodařilo dosáhnout jejího vrcholu. Expedice z mnoha zemí se o to mnohokrát pokoušely, ale všechny skončily neúspěchem. Důvody jsou vlastně dva:
Na jedné straně je hora Gangkhar Puensum skutečně velmi obtížně zdolatelná. Terén je zde velmi členitý. Mnoho průzkumníků sem přijíždí, aniž by věděli, kudy na horu vystoupit. Dlouho zde nebyly žádné mapy. Mnoho lidí se snažilo najít vchod pomocí zkušeností a intuice, ale všichni selhali. Později vědec vytvořil mapu oblasti prostřednictvím terénních průzkumů, což lidem umožnilo dozvědět se o hoře něco víc. Přestože byl výstup povolen v roce 1983, všechny čtyři pokusy o zdolání nakonec selhaly.
Na druhé straně zákon zakázal na horu lézt. Od roku 1994 bhútánská vláda stanovila, že je zakázáno lézt na všechny vrcholy nad 6000 metrů nad mořem v Bhútánu, a to z úcty k duchovnímu přesvědčení místních obyvatel.
V srdcích Bhútánců obývají posvátné hory bohové a lidé je nesmí rušit. Název hory Gangkhar Puensum lze zhruba přeložit jako „Bílý vrchol tří duchovních bratrů“, což je zaslouženě posvátná hora. Bhútánci doufají, že v tomto životě nebude tato hora pošlapána lidskými kroky. V té době však ještě neplatil přísný zákaz. Zcela zakázán byl až v roce 2003. Nyní již oficiálně nikdo nesmí na tuto horu lézt.
Přesto se někteří lidé pokusili pozorovat Gangkhar Puensum výstupem na jiný vrchol poblíž jeho vrcholu. Na konci 20. století skupina japonských průzkumníků vystoupila na vrchol vedle jeho vrcholu, aby jej mohla zblízka pozorovat. V roce 1998 se expedice z Japonska pokusila o výstup na vrchol ze severní strany a získala povolení od Čínské horolezecké asociace, ale to bylo staženo kvůli politickému problému způsobenému Bhútánem. V roce 1999 vyrazila horolezecká výprava z Tibetu (Čína) a úspěšně vystoupila na severní druhý vrchol Gangkhar Puensum (známý také jako Gangkhar Puensum North), který je ve výšce 7534 metrů. Dá se říci, že to byl nejbližší výstup k vrcholu Gangkhar Puensum.
Pro běžné turisty je také velmi obtížné cestovat do Bhútánu, protože bhútánská vláda nepřijímá samostatné cestování a turisté se mohou účastnit pouze zájezdu se skupinou. Konzum je zde také velmi vysoký, s minimální denní spotřebou 200 dolarů, což se zdá být trochu přehnané.
I když se vám podaří do této země cestovat, nebudete se moci snadno přiblížit k hoře Gangkhar Puensum. Musíte vyrazit z Punakhy směrem na Gasa a jít z Gasy na nejhůře přístupné místo v Bhútánu - Lunana, a to 8 dní do tábora Gangkhar Puensum. Nemluvě o turistech, i pro místní je to velká zkouška. Je opravdu těžké vidět bhútánskou jedničku mezi horami zblízka. Proto se druhý nejvyšší vrchol, Jomolhari, který je lépe viditelný, stal slavnějším.
A co když cestujete ze strany Tibetu (Čína)? Oblast se nachází v Lang Musangpu, okres Lhozhag, Šannan, je to téměř divočina a v okolí nejsou žádná zařízení, takže cesta je také náročným úkolem. Ve srovnání s přístupem z bhútánské strany by bylo dostat se na Gangkhar Puensum z tibetské strany obtížnější. Tuto impozantní horu lze tedy nazvat panenským vrcholem z pohledu lezení nebo pozorování.