Góry Himalaje

Himalaje, leżące na południowym krańcu Wyżyny Tybetańskiej, znajdują się w Tybecie Chińskim, Pakistanie, Indiach, Nepalu i Bhutanie. Główne części znajdują się na granicy Chin i Nepalu. Rozpoczynają się od Szczytu Nanga Parbat na północnym zachodzie Wyżyny Tybetańskiej na zachodzie i sięgają Szczytu Namcha Barwa przy ostrym zakręcie rzeki Yarlung Tsangpo na wschodzie, o łącznej długości 2400 kilometrów i szerokości 200–350 kilometrów. Pasmo górskie Himalajów jest również najwyższe na świecie. Dobrze znany Mount Everest jest głównym szczytem Himalajów, o wysokości 8844,43 metrów, co czyni go najwyższym szczytem świata. W języku tybetańskim Himalaje znane są jako „siedziba śniegu”. Na Ziemi, oprócz bieguna południowego i północnego, Himalaje nazywane są również „trzecim biegunem” świata, ponieważ są pokryte grubym śniegiem i lodem przez cały rok.

Podstawowe fakty o Himalajach

• Nazwa: Himalaje
• Nazwa w sanskrycie: hima ālaya (oznaczająca siedzibę śniegu)
• Położenie: obejmujące 5 krajów (Indie, Pakistan, Nepal, Chiny i Bhutan)
• Szerokość: 200–350 km (124–217 mil)
• Wysokość: średnio powyżej 7000–8000 m
• Długość całkowita: 2400 km (1500 mil)
• Główny szczyt: Mount Everest (Qomolangma)
• Długość i szerokość geograficzna: 27° 59′ N, 86° 56′ E.

Pochodzenie Himalajów

Od narodzin Ziemi płyty skorupy ziemskiej nieustannie się rozdzielały i łączyły. Każda zbieżność tworzy blizny na Ziemi – góry. Około 65 milionów lat temu Wyżyna Tybetańska wciąż znajdowała się na dnie Oceanu Neotetydy, drugiego co do wielkości oceanu na świecie w tamtym czasie. Około 59 milionów lat temu płyta indoaustralijska zderzyła się z południowym krańcem Eurazji po 30-milionowej podróży i pokonaniu 3700 kilometrów. Jest to największy ruch tektoniczny płyt w ciągu ostatnich 200 milionów lat – „orogeneza himalajska”. Obie płyty nie chciały sobie ustąpić, a 1000-kilometrowa skała została ściśnięta do nieco ponad 200 kilometrów szerokości, co spowodowało, że Himalaje wyłoniły się z ziemi i utworzyły najbardziej majestatyczne pasmo górskie na świecie. Do dziś płyta indyjska wciąż naciska na kontynent euroazjatycki z prędkością ponad 5 cm rocznie, a Himalaje wciąż się wznoszą, próbując utrzymać zaszczyt bycia najwyższym pasmem górskim na Ziemi.

Klimat Himalajów

Jako duża granica klimatyczna, Himalaje mają decydujący wpływ na Wyżynę Tybetańską na północy, Wyżynę Środkowoazjatycką i subkontynent indyjski na południu. Faliste szczyty himalajskie blokują zimne powietrze z Azji Środkowej i wilgotne powietrze z Oceanu Indyjskiego. W związku z tym południowe zbocze (strona nepalska) Himalajów ma obfite opady i bujną roślinność, podczas gdy północne zbocze (strona tybetańska) ma mniejsze opady i rzadką roślinność, co stanowi uderzający kontrast. Wraz ze wzrostem wysokości góry naturalny krajobraz obszaru alpejskiego również się zmienia, tworząc wyraźną pionową strefę naturalną. Na północnym zboczu panuje górski klimat płaskowyżu z całorocznym śniegiem, krótkim czasem nasłonecznienia i zimnem. Na południowym zboczu panuje subtropikalny klimat monsunowy, ciepły i wilgotny, z długimi godzinami nasłonecznienia i odpowiednimi opadami.

Topografia Himalajów

Topografię Himalajów charakteryzuje łagodne zbocze północne i strome zbocze południowe. Południowe zbocze wznosi się na wysokość 6000–7000 metrów nad równiną Gangesu i Niziną Indyjską, tworząc ogromną naturalną barierę zapobiegającą monsunowi południowo-zachodniemu znad Oceanu Indyjskiego. Z powodu blokowania przez góry wilgotny i ciepły monsun południowo-zachodni przynosi obfite opady na południowe zbocze, co obniża linię śniegu na tym zboczu. Tymczasem blokowanie gór powoduje mniejsze opady, wyższą linię śniegu i rzadką roślinność na północnym zboczu, co stanowi ostry kontrast z południowym zboczem.

Wraz ze wzrostem wysokości góry naturalny krajobraz obszarów alpejskich również się zmienia, tworząc wyraźny pionowy pas naturalny, który można podzielić na trzy strefy z południa na północ. Strefa południowa to pas pogórza, położony na wysokości około 700–1000 metrów nad poziomem morza. Strefa środkowa to mały pas gór himalajskich o wysokości około 3500–4000 metrów. Strefa północna to wielki pas gór himalajskich, który jest główną żyłą Himalajów. Strefa północna składa się z wielu wysokich pasm górskich, o szerokości około 50–60 kilometrów, ze średnią wysokością ponad 6000 metrów, wśród których kilkadziesiąt szczytów ma ponad 7000 metrów nad poziomem morza, w tym najwyższa góra świata – Mount Everest.

Główne szczyty Himalajów

10 najwyższych szczytów świata to Mount Everest, Qiaogori, Kanchenjunga, Lhotse, Makalu, Cho Oyu, Dhaulagiri, Manaslu, Nanga Parbat i Annapurna. Z wyjątkiem Qiaogori (położonego w górach Karakorum), pozostałe 9 szczytów znajduje się w paśmie górskim Himalajów.

Mount Everest ---- Mount Everest (znany również jako Qomolangma) jest pokryty śniegiem i panują tam niskie temperatury przez cały rok. Mount Everest jest głównym szczytem Himalajów. Z wysokością 8844,43 metrów i rocznym wzrostem o 1,2 centymetra, Mount Everest jest najwyższym szczytem świata. Pod górą w Tybecie znajduje się najwyżej położona świątynia świata – Klasztor Rongbuk.

Kanchenjunga ---- Kanchenjunga ma wysokość 8586 metrów nad poziomem morza, znajduje się w środkowej części Himalajów, na granicy Nepalu i Indii, pod 88° 09′01″E, 27° 42′09″N. Znana jest jako „pięć wielkich skarbów śniegu”, co pochodzi od jej pięciu wierzchołków. Cztery z jej wierzchołków mają ponad 8450 metrów wysokości.

Lhotse ---- Na wysokości 8516 metrów nad poziomem morza Lhotse jest czwartą najwyższą górą świata. Znajduje się pod 86,9° długości geograficznej wschodniej i 27,9° szerokości geograficznej północnej. Jej wschodnia strona znajduje się w Tybetańskim Regionie Autonomicznym Chin, a zachodnia strona należy do Nepalu. Lhotse oznacza „południowy szczyt”, ponieważ znajduje się zaledwie 3 kilometry na południe od Mount Everest, a obie góry oddziela przełęcz, znana jako „południowa przełęcz”.

Makalu ---- Makalu ma wysokość 8463 metrów nad poziomem morza, znajduje się w środkowej części Himalajów, pod 87°06′ długości geograficznej wschodniej, 27°54′ szerokości geograficznej północnej. Jest oddalony o 24 km od Mount Everest na północnym zachodzie. Wzdłuż grzbietu północno-zachodnio-południowo-wschodniego, część północna należy do Tybetu w Chinach, a część południowa do Nepalu. Szczyty są pokryte grubym śniegiem i lodem przez cały rok, a na zboczach i w dolinach znajdują się ogromne lodowce.

Cho Oyu ---- Z wysokością 8201 metrów, Cho Oyu jest szóstym najwyższym szczytem świata. Położony na granicy Chin i Nepalu pod 86,6°E i 28°N, szczyt jest ograniczony grzbietami północno-wschodnim i południowo-zachodnim, z północą w Tingri, Tybetańskim Regionie Autonomicznym, a południem w Nepalu. Cho Oyu stoi w środkowej części Himalajów, 100 kilometrów na wschód od najwyższego szczytu świata – Mount Everest. Cho Oyu ma głównie pięć grzbietów: północno-zachodni, północno-wschodni, południowo-zachodni, południowo-wschodni i zachodni. Szczyt pokryty jest wiecznym śniegiem i niezliczonym lodem.

Dhaulagiri ---- Dhaulagiri jest siódmą najwyższą górą świata o wysokości 8167 metrów nad poziomem morza, znajduje się w Nepalu.

Manaslu ---- Manaslu jest ósmą najwyższą górą świata o wysokości 8163 metrów nad poziomem morza. Znajduje się w Mansiri Himal, części nepalskich Himalajów, w środkowo-zachodniej części Nepalu.

Nanga Parbat ---- Nanga Parbat jest dziewiątą najwyższą górą świata o wysokości 8126 metrów nad poziomem morza, znajduje się na obszarze Kaszmiru.

Annapurna ---- Annapurna jest dziesiątą najwyższą górą świata o wysokości 8091 metrów nad poziomem morza, znajduje się w Nepalu.

Shishapangma ---- Shishapangma położona w Nyalam, Shigatse, Tybetańskim Regionie Autonomicznym, ma wysokość 8027 metrów nad poziomem morza. Shishapangma jest jedynym ośmiotysięcznikiem położonym w całości w Chinach.