Chimi Lhakhang

Chimi Lhakhang-klooster staat op een ronde heuvel naast de Puna Tsang Chhu-rivier in het Punakha-district van Bhutan. Het is een heilige plek voor vruchtbaarheidszegeningen in Bhutan, en het omliggende landschap is prachtig. Deze tempel werd in 1499 gebouwd door de 14e Drukpa-hiërarch, Ngawang Choegyel, ter herdenking van zijn neef Drukpa Kunley. Er wordt gezegd dat iedereen die zwanger wil worden, snel zwanger raakt na een bezoek, en de reden hiervoor is nog steeds een mysterie.

Drukpa Kunley

Drukpa Kunley werd geboren in het Ralung-klooster in Tibet, China, dat ook de voorouderlijke tempel is van de Drukpa Kagyu-sekte. Volgens de Bhoetanese mythologie werd Bhutan ooit geteisterd door demonen, en plaag en dood overspoelden de mensen hier. Op dat moment gebruikte Drukpa Kunley magische donderstraalwijsheid, die verwijst naar de fallus, beschouwd als met grote kracht, om de demonen te geselen en te verjagen. Pas dan kon het land Bhutan blijven bloeien en zich voortplanten. Als een gerespecteerd religieus figuur in Bhutan wordt Drukpa Kunley een gekke heilige genoemd. De leer die hij voorstaat is eigenlijk wijn, vlees en schoonheid. Hij gelooft dat fysieke relaties een pad naar verlichting kunnen zijn, dus zijn preken hebben vaak betrekking op seks. Hij evolueerde geleidelijk tot een vertegenwoordiger van sterke vruchtbaarheid.

Volgens religieuze legende beschreef Lama Drukpa Kunley ooit de heuvel waar de vruchtbaarheidstempel staat als lijkend op de borst van een vrouw, met de tempel gelegen op de 'tepel' van de heuveltop. De legende zegt dat Drukpa Kunley een demon bedwong bij de Dochula-pas die de vorm van een hond had aangenomen en vervolgens de demon begroef in een rots in de buurt van waar de stoepa nu staat. De term 'Chimi' betekent in het Bhutaans 'Geen Hond', wat de wens symboliseert dat zo'n demon nooit meer zal verschijnen.

Eén Binnenplaats en een Boeddhistische Zaal

De met een geel dak bedekte Chimi Lhakhang ligt op een kleine heuvel nabij het dorp Sopsokha in het Punakha-district. Het klooster is bescheiden, bestaande uit slechts één binnenplaats en een kleine boeddhistische zaal. In het midden van de tempel staat een standbeeld van Shakyamuni, en aan de rechterkant is een klein standbeeld van Drukpa Kunley, afgebeeld in naakte vorm met overdreven en misvormde geslachtsdelen. Daarnaast vertellen muurschilderingen in de zaal het levensverhaal van Drukpa Kunley. In veel muurschilderingen wordt Drukpa Kunley getoond met zijn hand aan één kant van zijn oor, wat betekent dat hij luistert naar de stemmen van gelovigen. Fotograferen is niet toegestaan in het klooster, maar het omliggende platteland biedt een prachtig landschap, perfect voor het vastleggen van herinneringen.

De Tempel van Vruchtbaarheid

Als je een kleine donatie doet, zullen de monniken hier benen en houten beeldjes gebruiken die Drukpa Kunley's geslachtsdelen voorstellen (rituele instrumenten met een geschiedenis van 600 jaar) om zachtjes op het hoofd van aanbidders te tikken als een zegen. Vrouwen die een kind willen, komen hier om tot deze heilige te bidden en dragen vervolgens een houten fallus drie keer rond de tempel. Het schijnt zeer effectief te zijn. Veel vrouwen stuurden foto's van zichzelf en hun kinderen naar de tempel, en de monniken bewaarden deze foto's in albums als bewijs van de magie van de tempel. Lokale bevolking brengt ook hun pasgeborenen hier om een naam te laten geven. Voor veel mensen is Chimi Lhakhang een vereerde en gezegende ruimte.

Fallussymbool

In het dorp Sopsoka, vlakbij het klooster, hebben alle huizen schilderingen van fallussen op hun gevels. De vliegende falluspatronen die op de buitenmuren van huizen worden gezien en de fallusmodellen die onder de dakranden hangen, zijn symbolen van deze "gekke heilige" Lama, waarvan mensen geloven dat ze kwade geesten kunnen afweren. Het schilderen van fallussen op de muur is zeer beschermend; het kan boze geesten verdrijven en het huis beschermen.

Later maakten mensen fallussen voor aanbidding, en deze fallussen waren symbolen van Drukpa Kunley. Het moet worden opgemerkt dat Bhutanezen geloven dat vliegende fallussen zijn als vajra-scepters die bergdemonen kunnen geselen en een afschrikwekkende werking hebben. Het is een puur geloof. Het is heel anders dan de primitieve fallusverering in India. Het kan mensen beschermen tegen boze geesten.

Hoe kom je bij Chimi Lhakhang?

Sopsokha Village ligt op ongeveer 75 km van Thimphu en 10 km van Punakha. Vanaf Sopsokha duurt het ongeveer 20 minuten lopen door de velden om bij Chimi Lhakhang te komen. Je kunt schilderachtige rijstvelden en traditionele Bhutaans huizen zien. Als je in de lente (maart tot mei) en herfst (september tot november) komt, kun je weelderig en groen omringend landschap zien. Het pad is redelijk vlak en biedt bezoekers een rustige reis door het Bhoetanese platteland.

Conclusie

Chimi Lhakhang is een van de populairste attracties in Bhutan voor zowel buitenlandse toeristen als Bhoetanese pelgrims. Hoewel de tempel bekend staat om zijn vruchtbaarheidszegeningen, is het ook een plek van grote vrede en rust. Je kunt de verfijnde architectuur en het prachtige uitzicht op de omliggende vallei bewonderen.