Stúpa Swayambhunath

Stúpa Swayambhunath (Opičí chrám) je nejsvatější a nejtajemnější svatyní v údolí Káthmándú se zlatou věží korunující kuželovitý zalesněný kopec. Její vznosná bílá kupole a třpytivá zlatá věž jsou vidět na mnoho mil ze všech stran údolí.

Podle historických záznamů nalezených na kameni byla stúpa již v 5. století našeho letopočtu důležitým buddhistickým poutním místem. Její původ však sahá mnohem dále do minulosti, dávno před příchodem buddhismu do údolí. O tomto místě existuje legenda, která vypráví o zázračném lotosu v 15. století v textu Swyambhu Purana. Zasazen minulým Buddhou, rozkvetl z jezera, které kdysi pokrývalo údolí Káthmándú.

Aby uctili toto zázračné světlo pro jeho sílu udělovat osvícení, cestovali světci a božstva až k jezeru. V jednu chvíli měl bódhisattva Mandžušrí vizi oslnivého světla Swyambhu během meditace na posvátné hoře Wu-tchaj-šan. Mandžušrí jel na svém modrém lvu přes hory Číny a Tibetu, aby uctil lotos. Hluboce ovlivněn silou zářivého světla, Mandžušrí cítil, že by Swyambhu bylo pro lidské poutníky snadněji přístupné, kdyby byla voda z jezera odvedena. Mandžušrí tedy velkým mečem prorazil soutěsku v horách obklopujících jezero. Voda tak odtekla a zanechala dnešní údolí Káthmándú. Lotos se pak proměnil v kopec a světlo se stalo stúpou Swayambhunath.

Stúpa představuje Buddhovu mysl. Říká se, že návštěva stúpy je stejná jako setkání s Buddhou osobně. Nabízí mír, svobodu a radost celému světu a nakonec nám pomáhá dosáhnout dokonalého osvícení. Duchovní praktiky prováděné v blízkosti stúp přinášejí silnější výsledky než na jiných mocných místech.