Stupa Swayambhunath

Stupa Swayambhunath (Świątynia Małp) to najstarsze i najbardziej tajemnicze święte miejsce w dolinie Katmandu ze złotą iglicą wieńczącą stożkowe, zalesione wzgórze. Jej wyniosła biała kopuła i lśniąca złota iglica są widoczne z wielu kilometrów i ze wszystkich stron doliny.

Według zapisów historycznych znalezionych na kamieniu, już w V wieku naszej ery stupa była ważnym buddyjskim celem pielgrzymkowym. Jej początki sięgają jednak znacznie wcześniejszych czasów, na długo przed pojawieniem się buddyzmu w dolinie. Istnieje legenda o tym miejscu, która opowiada o cudownym lotosie z XV-wiecznej Swyambhu Purany. Zasadzony przez przeszłego Buddę, rozkwitł w jeziorze, które niegdyś pokrywało dolinę Katmandu.

Aby oddać cześć temu cudownemu światłu za jego moc obdarzania oświeceniem, święci i bóstwa podróżowali aż do jeziora. Pewnego razu bodhisattwa Mandziuśri miał wizję olśniewającego światła Swyambhu podczas medytacji na świętej górze Wu Tai Shan. Mandziuśri dosiadł swojego błękitnego lwa i przeleciał przez góry Chin i Tybetu, aby oddać cześć lotosowi. Głęboko poruszony mocą promiennego światła, Mandziuśri uznał, że Swyambhu stanie się bardziej dostępny dla ludzkich pielgrzymów, jeśli woda zostanie spuszczona z jeziora. Dlatego Mandziuśri wielkim mieczem przeciął wąwóz w otaczających jezioro górach. W rezultacie woda odpłynęła, pozostawiając dzisiejszą dolinę Katmandu. Lotos następnie przekształcił się we wzgórze, a światło stało się stupą Swayambhunath.

Stupa reprezentuje umysł Buddy. Mówi się, że odwiedzenie stupy jest tym samym, co osobiste spotkanie z Buddą. Oferuje ona pokój, wolność i radość całemu światu i ostatecznie pomaga nam osiągnąć doskonałe oświecenie. Praktyki duchowe przynoszą silniejsze rezultaty, gdy są wykonywane w pobliżu stup, niż w innych potężnych miejscach.